补血药。出《日华子诸家本草》。见《司牧安骥集》。又名地精、首乌、马肝石。为蓼科植物何首乌Polygonum multiflorum Thunb.的干燥块根。切片，晒干。生用或炙用。主产河南、湖北、贵州、四川、江西、广西等地。苦、甘、涩，微温。入肝、肾经。制首乌补肝肾，益精血。生首乌润肠通便，解疮毒。主治：①阴虚血少，腰膝痿软无力，与熟地黄、山茱萸、当归、白芍药、杜仲、牛膝等配伍。②老龄便秘，与当归、肉苁蓉、玄参、生地黄、麻仁等同用。③瘰疬、疮疡、皮肤瘙痒，配苦参、玄参、地丁、天花粉等。猪增重催肥.配贯仲、大麦芽（《古今秘苑》）或加蚕豆（《卫济余编》）。牛、马15～60克；猪、羊9～15克。为末或煎汤灌服。本品滋腻，对脾虚湿盛者不宜应用。根和根茎含蒽醌衍生物，主要为大黄酚（chrysophanic acid，chrysophanoi）、大黄素（emodin）、大黄酸（rhein）、大黄素甲醚、大黄酚蒽酮（chrysophanic acid anthro-ne）。还含淀粉（45.2%）、粗脂肪（3.1%）、卵磷脂（3.7%），并含丰富的微量元素。其浸出物尚含有肾上腺皮质激素类的物质。家兔口服煎剂能使动物血糖先升高后降低。所含卵磷脂为构成神经组织，特别是脑脊髓的主要成分，又是血细胞及其他细胞膜的主要原料，并具有强心作用。实验性动脉粥样硬化兔口服何首乌可使血胆固醇降低，动脉病变减轻。制首乌水浸液能使切除肾上腺的饥饿小鼠的肝糖元积累有所升高。所含蒽醌类化合物能促进肠蠕动，有泻下作用。煎剂在体外对结核杆菌有抑制作用。