祛风止痛药。出《本草纲目》。见《养耕集》。又名马前、番木鳖。为马钱科植物云南马钱Strychnos pierriana A.W.Hill或马钱Strychnos nux-vomica L.的成熟种子。用砂子加热至270℃温度下烫炒3～4分钟，至马钱子鼓起显棕黄色时取出放凉，研末用。云南马钱主产中国云南、广东、海南等地；马钱主产印度、越南、泰国、缅甸等地。苦，寒；有大毒。入肝、脾经。功能通络止痛，散瘀消肿。主治：①风湿痹痛，与羌活、独活、川乌、白芍药、乳香、甘草等配伍。②跌打损伤，瘀血肿痛，与乳香、没药、红花、自然铜、骨碎补等同用。③宿草不转，单用或与党参、白术、干姜、陈皮等配伍。牛、马1.5～6克；猪、羊0.3～1.2克。炮制后研末灌服，切勿过量。未经炮制的马钱子或用量过大，均易发生中毒；外用适量。孕畜忌用。本品含生物碱约3～5%，主含番木鳖碱（又名士的宁strychnine）、马钱子碱（brucine）。此外，尚含多种微量生物碱，如α和β-可鲁勃林（α、β-colubrine）、异番木鳖碱、伪番木鳖碱（pseudostrychnine）、伪马钱子碱（pseudobrucine）、番木鳖次碱、马钱子新碱及依卡精等。士的宁碱口服后很快被吸收起作用，首先兴奋脊髓反射机能，能引起肌肉强直性收缩，其次兴奋延髓中的呼吸中枢。大剂量能引起惊厥，终因窒息死亡。马钱子碱致惊厥作用较弱，为番木鳖的四十分之一，但有箭毒样的肌肉松弛作用和较弱的镇咳祛痰作用。其味极苦，稀释70万倍仍有苦味，能反射性增加胃分泌，故可作健胃药。