利用离心力将牛奶分离为乳脂与脱脂乳的机器。又称乳脂分离机。牛奶中乳脂比重为0.93，脱脂乳比重为1.035，两者差异极小。分离乳脂的方法有两种：①静置法。靠乳脂与脱脂乳浮力的差异分离，脱脂时间长（24～36小时）、脱脂程度低、劳动量大。②离心法。靠两者离心力的差异分离，可连续生产、脱脂速度快、脱脂乳的含脂率不大于0.03%。

牛奶分离机按结构分有敞开式、半封闭式和全封闭式三种。敞开式分离机，牛奶的进入、乳脂和脱脂乳的排出都是敞开的。半封闭式分离机，牛奶的进入是敞开的，乳脂和脱脂乳的排出是在压力作用下沿封闭管道排出的。全封闭式分离机，牛奶的进入和乳脂、脱脂乳的排出都是在压力作用下经封闭的管道进行的，因而不产生泡沫，其分离过程又称“无沫分离”。中国生产的牛奶分离机，小时生产率小于50升的用手摇；50～500升的为手摇、电动两用，这两种多采用敞开式；小时生产率高于1000升的用电动，多采用半封闭式和全封闭式，广泛用于乳品工业。

牛奶分离机由机座、传动机构、分离钵和牛奶容器组成（图1）。分离钵由若干个分离片组成，用来分离乳脂与脱脂乳。分离片用厚0.8毫米的不锈钢板冲压而成，顶角为60°～80°，每片上均布3个小孔，片上焊有若干厚0.5毫米的不锈钢小圆片，当拧紧加压螺帽时，分离片之间能保持一定间距。分离罐的转速高达6000～12000转/分。为保证工作的稳定性，分离钵各部件应定位安装，并经过动平衡。

图1 牛奶分离机

分离钵的工作过程（图2）是：牛奶从中央管进入，经盘托沿各分离盘小孔上升，在分离盘之间形成薄层。分离钵高速旋转，使牛奶获得很大的离心力，转速愈高脱脂乳与乳脂离心力的差异也愈大。脱脂乳被甩向分离钵外圈，经上分离盘与分离钵盖之间的空隙，从脱脂乳排出口排出。乳脂则向着与离心力相反的方向“上浮”，在盘托周围集中、上升，从乳脂排出口排出。在乳脂排出口处有调节螺钉，拧入螺钉，使出口处的断面减小，乳脂流出量减少，浓度增加。乳脂与脱脂乳容积比的调节范围规定为1∶3～12。

图2 分离钵的工作过程

牛奶在分离前必须过滤并预热到35～40℃，以降低牛奶粘度，增大乳脂与脱脂乳之间的比重差，提高分离效率。但温度过高会使部分蛋白质变性凝固，反而增加牛奶粘度，影响分离。手摇牛奶分离机的摇把上装有转速指示铃。未达额定转速时，每摇一圈会有一声铃响，以免转速过低影响分离质量。