中国夏季主要果树蜜源植物。别名红枣、大枣、枣子。学名Ziziphus jujuba Mill.。鼠李科，枣属。落叶小乔木或乔木，稀灌木，高5～10米，树皮褐色或灰褐色。长枝称枣头，呈“之”字状生长，具托叶刺2个；短枝称枣股，粗短，矩状；无芽小枝称枣吊，纤细卞垂，3～7个生在短枝上。每个无芽小枝上着生8～15枚小叶，互生，叶片卵状椭圆形、卵状矩圆形或卵状披针形，具基生三出脉，边缘具圆齿状锯齿；叶柄长1～6毫米；托叶刺发达，栽培枣在生长后期常脱落。花梗长2～3毫米；花径6～7毫米，黄绿色，两性，5基数；花盘圆形，肉质；子房下部埋藏在花盘内，柱头2半裂；蜜腺位于花盘上，呈环状，蜜汁丰富；花3～8朵簇生于叶腋内，为二歧聚伞花序。

枣树原产中国，山东临朐村曾发现1800万年前的枣叶化石（图1）。约在3000年以前已开始栽培，2100年前的湖南长沙马王堆汉墓中，即有墓主人生前食用的枣（图2）。在公元前，枣树由华北和西北等地，向西经小亚细亚传至地中海沿岸和西欧各国，到19世纪初才经欧洲传入北美。在中国，枣树品种有700多个，其中山东、河北、河南、陕西和山西等省品种最多。1981年中国枣树栽培面积有24万公顷，1988年枣的产量79万余吨。集中栽培区是山东、河北、河南、山西、陕西等省，北京市、天津市、四川、湖北、甘肃、江苏、浙江、江西、安徽、福建、内蒙古、宁夏、贵州、云南、辽宁、吉林、广东、广西、湖南、新疆等省区也有栽培。多生长在海拔1700米以下的山区、丘陵或平原，最高可达海拔2000米。常栽培在山坡、山脚、空地、村边、路旁或庭院中。

图1 枣叶化石（山东临朐）

图2 马王堆汉墓中出土的枣

枣树的寿命很长，一般1～4年开始结果，盛果期可达15～80年。枣树的年生长期因各地气候而异，约为175～220天。枣树的适应性强，抗干旱，耐湿润，耐严寒，喜阳光，在阳光充足的平原地带和向阳山坡上生长旺盛，开花结果多。土壤肥力对枣树生长有明显影响，生长在山麓、平原土层深厚、肥沃的环境中的枣树，高达10～12米，寿命可达200～300年，而生长在瘠薄的山地砾质土上的枣树，高仅4～5米，寿命50～60年。

枣树在春季旬平均气温上升到11～12℃时，树液开始流动；13～14℃时芽体开始膨大萌动，14～16℃时开始萌芽；18～19℃时结果枝发育进入旺盛生长期，出现花蕾；20～22℃时开始开花。枣花的开放整个过程可分为7个阶段：蕾裂、初开、半开、瓣立、瓣倒、花丝外展、枯萎。在华北平原5月上旬出现花蕾，5月中旬为始花期，5月下旬至6月中旬为盛花期，6月下旬至7月上旬为末花期。整个开花期长达50多天，其中泌蜜期约25～35天。在黄土高原，开花期比华北平原晚10～15天，长江以南各省区开花期比华北平原早15～20天。在同一地区，不同品种的枣树，开花期也往往不同。例如：在山东乐陵小枣5月中旬开始开花，婆枣5月下旬开始开花，大枣6月上旬开始开花。因此，在枣品种多的地区，花期长，有利于养蜂生产。一般花朵开放当天泌蜜较少，第2天最盛，第3天又减少。在一日中，上午泌蜜最盛。单花泌蜜量约0.5～2微升。影响枣树泌蜜量的主要因素有：①温度。枣泌蜜的最适温度在华北平原是26～32℃，在黄土高原是28～31℃，当低于25℃或高于33℃时，泌蜜量显著下降。②湿度。在相对湿度40～70%的范围内，均能正常泌蜜；当高于70%时，往往伴随着阴雨和低温天气，基本上停止泌蜜；当低于40%时，空气过分干燥，不仅泌蜜量降低，而且已分泌出的花蜜浓度过高，蜜蜂不易采集。③雨量。开花之前下过透雨，开花期内有适当雨量，则泌蜜丰富。降雨量过大，则泌蜜量显著降低，且雨水会冲掉花蜜，甚至造成提前落花。天气干旱时泌蜜很少。④风。3～4级以下的风，对枣花泌蜜影响不大，5～6级风时泌蜜量降低，并使分泌的花蜜浓度过高；6级以上大风，严重影响泌蜜，甚至停止泌蜜。阳光和土壤对枣花泌蜜亦有较明显影响。枣花的泌蜜还与树龄有关，处在20～50年盛果期的枣树泌蜜丰富，幼树和50年以上的老龄树，泌蜜量明显降低。在华北平原和黄土高原一带，枣树开花季节，日照时间长，天气干旱，气温较高，又常刮风，枣花分泌出的花蜜裸露在花盘上，水分蒸发过快，花蜜的浓度过高，这也是促成蜜蜂患“枣花蜜中毒”的原因之一。

一般年份，一群蜂可产蜜15～25千克，最高可达35～40千克。枣花蜜呈琥珀色，浓度较高，不易结晶，具香味，甜度大，是配制一些中药的理想原料。枣花蜜成分如下：水分20.75%，果糖40.04%，葡萄糖29.07%，蔗糖1.92%，麦芽糖2.48%，淀粉酶值32.68；总酸度1.087，pH4.76，维生素C1.5毫克/100克；蛋白质0.96%，氨基酸（毫克/100克）：天冬氨酸130，苏氨酸30，丝氨酸35，谷氨酸70，脯氨酸75，甘氨酸25，缬氨酸45，蛋氨酸10，丙氨酸25，异亮氨酸35，亮氨酸55，酪氨酸10，苯丙氨酸35，赖氨酸45，组氨酸15，精氨酸25；其矿物质含量（ppm）：钡0.5676，钙11.3409，镧0.7324，锂0.4051，镁10.3557，锰0.9131，镍0.8437，磷31.4926，铅0.5926，钇0.6347，锌5.6023，钴0.6472，铜1.1307。

枣属植物约100种，主要分布在亚洲和美洲的热带、亚热带地区。中国有12种，大部产在华北、西北、华南和西南，多数为野生。枣的著名品种很多，如大枣、金丝小枣、圆铃枣、无核枣、灰枣、晋枣、义乌大枣、相枣、婆枣、蜜枣等数十种，枣的品质好，栽培数量多，养蜂价值大。枣除原变种外，还有3个变种：①无刺枣。落叶乔木，形态同枣相似，主要区别是长枝无皮刺，幼枝无托叶刺。全国各地栽培，5～7月开花，也是较好的蜜源植物。②酸枣。落叶有刺灌木，分布在华北、西北以及辽宁、江苏、安徽等地，在阳光充足、比较干燥的广大丘陵、山坡或平原地带大量分布，6～7月开花，是重要蜜源植物。③龙爪枣。华北各省区城市公园中常栽培，供观赏，数量较少，为辅助蜜源植物。