具有一定的遗传物质，在龙眼生产和育种上有利用价值植物的总称。龙眼属（Euphoria）约有20种，中国有4种，其中仅龙眼（E.longana Lam.）一种作为果树栽培。其余3种：E.didyma Blanco、E.nephelioides Radlk.和E.informis Poir.在菲律宾、越南有分布，它们的假种皮也可食用。

龙眼染色体数2n＝2x＝30，主产地在中国东南至西南部以及泰国北部。海南、云南两省曾发现大面积的野生龙眼。仅在云南西南部南亚热带区的6个县境内，已发现野生龙眼群落约7万余株。野生龙眼树居疏林群落的中上层，占10～30%。海南省中部及西南部的野生龙眼在热带半落叶季雨林中为优势树种。野生龙眼树形高大直立，高达12～17米，最老的树龄已达400余年，它们都具有果小、核大、肉薄、果皮疣点尖锐、叶片表皮毛体较多等典型的原生性状。

已知龙眼有3个变种。云南有大叶龙眼（E.lon-gana var.magnifolius Lee Yeong Ching）叶大，叶尖尾状，星状毛稀少，多生长于湿润、温暖、半阴性的环境。另一为锐叶龙眼[E.longana var.oblusus（Pierre）Leenh.]叶尖圆钝至微凹，星状毛密生，较耐干旱和强烈光照。栽培种龙眼的种性和对环境的要求都介于上述两个变种之间。此外，在越南还发现一种长叶柄龙眼（E.longana var.longipetiolatus Leenh.）

野生龙眼及其变种的发现，对龙眼的起源、分类和原产地的研究以及新品种培育，提供了宝贵的原始材料。

龙眼在其系统发育过程中，形成了对亚热带丘陵红壤区较强的适应性。耐瘠、耐旱，成为山区发展果树的优良树种。在人们长期驯化栽培下，逐渐形成了许多栽培生态型，通过选择出现了许多品种和类型。现有龙眼产区的品种中，供鲜食的居多数。著名的有东璧、普明庵、石峡、圆粉壳等；干制用的良种有乌龙岭、油潭本、赤壳、大鼻龙、楼本等；适于罐藏的有福眼、水涨、九月乌等。早熟品种有处暑本、八一早、早白、麒麟坑早生、白杷早生、八月鲜；晚熟品种有九月乌、秋分本、国庆晚、十月龙眼等。

龙眼有一些稀有品种或株系具有特殊的种质，在遗传育种的研究和应用上具有价值。如白核龙眼的种子退化成白色、质软、焦核（即种核不发育）率高，肉质厚，含糖量高。上迳焦核龙眼的焦核率高，味甜，品质上等，晚熟，丰产稳产。荔枝本龙眼的果形似荔枝，味浓而甜，肉质很脆，品质极上，晚熟。鸡蛋龙眼迟熟，果大，可食率高，含糖量高。十二月龙眼肉质脆、汁液少，品质虽差，但极晚熟。海南琼山的极早熟龙眼5月上旬成熟，核小而丰产。广东高州的储良龙眼丰产，果大，肉脆，可食率高且早熟。广西博白的迟熟龙眼高产稳产，晚熟，品质较差但抗丛枝病。广西的龙荔适应性和抗逆性均强，品质较好，其性状介于龙眼和荔枝之间。福建省农业科学院已建立国家龙眼种质资源圃，收集保存龙眼种质达200多份。

泰国对龙眼品种的选育很重视，主栽品种为果大、肉厚、优质的早熟品种依多，中熟品种施冲蒲（肉带桃红色），依嚣，晚熟品种苗翘以及大果型的番通等。

中国龙眼产区多沿用实生繁殖，虽然蕴藏着一些优良变异可资利用，但不利于龙眼生产的发展。