对种胚进行人工离体培养的技术。一般用种子繁殖的植物，种胚发育良好。长期无性繁殖的植物，尤其是一些早熟种的胚，在母体组织内不能正常发育，或胚生理成熟速度慢于果实成熟速度。此外在柑橘的有性胚及植物远缘杂交时，也会发生胚在母体内死亡的现象，对这些植物就可利用胚培养技术获得不育胚的植株。

植物的胚培养是组织培养的一个方面。早在20世纪初有人用它作为育种的一种手段。最早报道的有海宁（E.Hannig，1904）用十字花科的莱菔属（Raphanus cochlearia）和西洋山嵛菜属植物为材料试验胚培养获得成功，其后，图基（Tukey，1933～1934）又用李属种子进行胚培养。李继侗（1934）在中国最早开展这项研究工作。他发现银杏胚乳的提取物能促进银杏离体胚的生长。从40年代起，胚培养技术已广泛应用于果树育种并取得进展。

至今，用于胚培养基的配方种类虽然很多，但主要有水、无机盐类，有机物质和凝固物体这4类物质组成。无机盐类主要有氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁以及必要的微量元素。有机物质通常是蔗糖；凝固物为优质琼脂。若培养的胚极为幼小，胚长度/种子长度（PFI）值在0.4以下，还需要添加某些氨基酸和激动素，蔗糖浓度也要适当提高。落叶果树的种胚，接种后需低温处理，否则发芽后枝叶形成莲座状不能成苗。挑胚接种后在2～4℃条件下需经60～80天冷藏。如种胚发育时间短，则需要低温时间相对延长，通过休眠长成的试管苗，在15～25℃条件培育，待长至4～6片真叶时，并有发达根系时即可移出。试管苗移栽入土时的栽培技术，常常是胚培养成败的关键，为使移植成功，必须加强光照，培养壮苗，且每天保持8～10℃温差，并保持适当温度。约经10天左右，待新叶长出，表明幼苗根系开始恢复生长。柑橘为多胚性植物，一粒种子含有多个胚，但其中只有一个有性胚，其余均为无性胚。有性胚发育弱，在完熟期大多败育。无性胚严重地干扰了柑橘的杂交育种工作。胚培技术有助于克服这一困难，进行种胚分离培养，可提高有性胚的出苗率。不少果树种子出苗极为困难，须经长时间层积或其它处理。应用胚培养技术，经过种胚苗的增殖培养、生根培养等步骤，可以获得苹果、山楂、猕猴桃等落叶果树大量种胚苗植株，提供了砧木苗的新途径。