将果树部分营养器官插于基质中，促使生根，抽枝成为新植株的一种无性繁殖方法。可获得与母本遗传性一致的果树苗木或砧木，供果园建立及繁殖嫁接应用。扦插繁殖的苗木育苗周期短，成本低，繁殖材料来源广，便于大量育苗。一些无法利用实生繁殖和嫁接繁殖困难而扦插容易生根的树种，如葡萄、石榴、无花果、菠萝、香蕉、醋栗、榅桲和苹果无性系砧木等，都可用扦插方法繁殖苗木。但扦插苗缺乏主根，固地性较差，抗逆性不如实生砧嫁接苗。

公元6世纪的《齐民要术》一书中就有关于石榴扦插的方法，以及插后注意事项都有叙述。扦插长期以来就是一些果树的主要繁殖方法。随着扦插技术的不断改进，所用插穗由长缩短到单芽扦插或带叶的幼芽扦插，扦插基质也由土壤、细沙发展为蛭石、珍珠岩等，扦插场所由露地转向利用各种保护设施，特别是20世纪40年代后，植物激素和间歇雾装置应用于扦插繁殖，成活率得到进一步提高，一些难于生根的果树如山楂、枣、苹果、中华猕猴桃和杧果等都能扦插成活，扩大了扦插繁殖的应用范围。

按繁殖材料分为硬枝扦插、绿枝扦插、茎扦插、带叶芽插以及根插等，各种繁殖材料可在露地直接扦插，也可利用保护地进行扦插（见保护地育苗）。①硬枝扦插。用生长充实的1～2年生木质化的枝条在休眠期扦插，以春插为主，常绿果树可在生长季节扦插。此法简单易行，插穗容易准备，不易腐烂，便于运输，生根期间无需特别装置。落叶果树捅穗在落叶后至翌年早春树液流动前采集，剪去枝条两端不充实部分，按10～20厘米长度带有1～4个节的要求剪成枝段（一般节间长的树种如葡萄多用单芽或双芽插穗。上端平剪，剪口在芽上距芽尖0.5～1厘米处，下端在下节芽的上端距芽0.5～1厘米处斜剪），如不立即扦插，应将插条每50～100支为一捆，标记名称，湿沙埋藏于1～5℃的地沟或地窖中备用，插前经催根处理后再行扦插。常绿果树的插穗在插前采集，除按上述剪截外，要保留插穗顶端的1～2个叶片，有利促进成活。扦插密度一般行距40～50厘米，株距10～20厘米。单芽插穗直插，长插穗斜插，地面仅露顶芽。注意切忌倒插。插前灌足底水，插后保持土壤疏松、湿润；常绿果树应维持较高的空气相对湿度，避免叶片枯萎。硬枝扦插中，易于发根的枳、无花果等，可用仅有一个芽体的插穗，扦插时平铺或“撒播”于基质上，覆土深度为插穗长度的2～3倍，可节约繁殖材料，但操作费工，成活率低于正常插穗。发根较难的树种如油橄榄等，可使用带有一段2年生枝的钟锤形插穗，以增加贮存营养促进发根，扦插时老枝平置于土中，但操作较复杂，钟锤插穗数量少，繁殖系数很低。②绿枝扦插。又名嫩枝扦插，用半木质化或木质化的新梢，在生长时期带叶扦插。山楂、猕猴桃、杧果等发根难的树种，绿枝扦插效果较好。所用插穗宜在扦插当天早晨采集，剪成长约5～20厘米的枝段，上剪口在芽的稍上方，下剪口在芽的下方，去掉下部叶片，只保留上部2～3个叶片，并剪去1/2叶面积，插入基质中。如单芽扦插，每个插穗宜带1个小副梢，使其在扦插中不停止生长。插后注意光照和湿度的控制，插床上搭棚遮荫，每天多次浇水，保持空气湿度达到饱和，勿使叶片萎蔫。生根后逐渐增加光照，温度过高，应即喷水降温，及时排出多余水分。最好使用自动控制间歇喷雾的雾装置进行雾扦插（见雾育苗）。③茎扦插。香蕉、菠萝用茎扦插可在短期内培育出大量芽苗。香蕉用地下茎切块繁殖，即在11月至翌年1月间，挖出地下茎，切除中心主芽，然后纵切成不少于120克重的小块，每块茎片留1个粗壮的芽眼，切口涂草木灰防腐，如在线虫为害地区，应先削去外部黑腐表皮，洗净后用54～55℃的热水浸20分钟杀死线虫，扦插时按15厘米间距，将块茎平放于基质上，芽朝上，覆土后再盖草保湿，至5月～6月苗高达到40～50厘米，起苗栽植。菠萝可将吸芽、冠芽、裔芽摘下扦插，也可采取老茎去顶逼迫休眠芽萌发，摘取下来扦插；还可在3月至6月，将老茎纵切成2～4片，或横切为2厘米厚的切片，选用带有休眠芽的切片，撒草木灰或浸入5%高锰酸钾溶液浸泡10分钟消毒，晾干后扦插，纵切片间距6厘米，斜置，切片向下，覆土以露出茎顶端3～4厘米为宜；横切片需平置，覆盖清洁河沙不露切片为度，出苗后移出合格芽苗进行培育。④带芽叶插。中国广东省用菠萝的冠芽、裔芽、吸芽或蘖芽，进行带叶扦插，1个冠芽可取40～60个带叶芽片，1个蘖芽可取15～20片，成活率达到87.5～100%，繁殖系数比直接用芽为材料的提高10～15倍，方法是剪去叶尖，剥去基部老叶，至见到叶基中央有芽点时，用刀把叶片连同带芽的一部分茎组织切下，置阳光下晾晒1～2小时，防止叶鞘霉烂，苗床底部先填充15厘米厚的塘泥或肥沃疏松的泥土，上铺2～3厘米的清洁河沙，将带芽叶片以45°角斜插于苗床，深约0.5～1厘米，以埋没眼芽为度，床面上搭荫棚，保持适宜的温度、湿度，15天后芽点膨大，约30天幼芽萌发，芽基发生新根。如用椰糖、木糖为扦插基质，用薄膜包扎，带叶扦插，成活率更高，而且节省土地、劳力，管理方便，当年还可以出圃。⑤根插。将细根剪截成段，埋入基质中，深3～5厘米。多在春季扦插，无冻害地区可秋插。根插的成活率虽不及枝插，但可充分利用繁殖材料，增加繁殖系数，且可使枝插不易成活的树种如枣、柿、核桃、长山核桃等，能进行根插育苗。根插条以粗度（直径）0.3～1.5厘米，长约10厘米为宜，并带有须根，上口平剪，下口斜剪，切忌倒插，插后管理同硬枝扦插。

植物细胞具有全息性和再生能力，在一定条件下不同器官的细胞可以分化出根枝，形成与母株具相同遗传基础的新植株。根、芽的再生过程是：插穗或根插条采集后剪、切口受到了刺激，发生栓化作用，产生愈伤木栓，保护伤口。在适宜的条件下，形成愈伤组织，它能防止病菌侵染和营养物质的流失，改善吸水状况，提高通气性，有利生根、萌芽。插穗产生的根有定根和不定根两种，定根的发生与愈伤组织的形成没有直接的关系，板栗、苹果梨、朝鲜梨等插条的愈伤组织非常发达，却极难生根，有的树种如葡萄，在伤口愈伤组织形成之前，存在于枝条皮部形成层与髓射线相交点及其附近的根原始体，从节间或节的部位可长出新根；插穗的不定根是由茎的内鞘、韧皮部、形成层等分生组织的活动，分化出新的根原始体后，从插穗基部的伤口断面上生长出来。

根插条在创伤面的愈伤组织里，根段中潜伏的根原始体及维管束形成层部分产生不定根。

主要有①树种和品种。葡萄、榅桲、石榴、穗状醋栗等的枝条易生根，枝插易成活；山楂、枣、柿、核桃、长山核桃，秋子梨及美洲种葡萄中的杰西卡和爱地朗品种，枝条发根能力较差，根插易成活。②采穗母株的年龄和枝龄。幼龄树、幼龄枝易生根，实生幼龄树的枝条，扦插成活率更高。③插穗内的贮藏营养物质。较多的贮存营养，特别是碳水化合物的数量高，有利发根。此外，某些内源激素的含量和维生素（B₁、B₂、B₆、烟酸）等物质也能促进根的发生和生长。④绿枝插穗的保留叶面积。叶片能够合成或含有生根的必需物质，扦插时应根据树种、品种和其他条件，保持一定数量的叶面积。⑤扦插基质。选用结构疏松、排水及通气良好、能保持稳定湿度的如河沙、珍珠岩、砾石、泥炭、沙壤土等，可单用一种，也可混合使用。易于生根的树种，使用河沙、砂壤土；生根难的树种，宜用珍珠岩、蛭石等。⑥湿度。扦插后芽的萌发、生长往往早于根的形成，易于失水、干枯，因此，减少插穗失水是成活的关键。一般使空气的相对湿度经常保持在90%以上，插壤湿度保持在田间最大持水量的50～60%。绿枝扦插及常绿果树的扦插更应注意把空气湿度保持在饱和状态。⑦温度。插壤温度应高于气温，促进插穗生根并抑制芽的萌发。一般温带果树，插壤温度以15～25℃较适宜，热带果树以20～25℃为好，但树种不同要求不一，葡萄生根的适温是22～25℃，核桃是15℃。⑧氧气。一般扦插土壤中的氧气体，保持在15%以上时，对生根有利。不同树种要求不一，葡萄以气体中氧的浓度达到21%时生根最为有利。应避免出现插壤水分过多造成氧气不足使插穗窒息死亡。⑨光照。充足的光照将提高插壤温度，促进光合作用和生长素的合成，有利插穗生根。光照过强导致高温干燥，插穗易失水枯死，应根据具体条件控制、利用光照。

主要有①机械处理。生长后期对准备用作扦插的枝条，于基部环剥、绞缢或刻伤，使叶片制造的碳水化合物和生长素等活性物质积蓄于枝条中，并且伤面产生愈伤组织能增强对水分吸收，有利扦插生根。②黄化处理。春季展叶前用黑色纸袋罩住枝条，使新梢在黑暗中生长黄化软弱，至5～6片叶展开时除去纸袋，改用黑布（厚纸）包枝条基部，继续黄化，8月下旬扦插，黄化枝条能较长时间维持分生组织状态，吲哚乙酸含量较多，发根能力高。大多数经黄化处理的苹果品种都可以生根。③生长素调节剂处理。应用α-萘乙酸（NAA）、β-吲哚乙酸（IAA）、β-吲哚丁酸（IBA）和2，4-D等生长素处理插穗，可促进生根。可用低浓度溶液浸泡，在20℃条件下于无直射光处，浸泡插穗基部（2厘米）数小时至1天。高浓度溶液则用速蘸，浸蘸插穗基部几分钟；或用粉剂蘸沾，先将插穗基部用清水浸湿，然后蘸粉。生长素使用浓度因树种及插穗种类而异。有些营养物质如蔗糖、果糖、葡萄糖等溶液，与生长素配合使用，有利促进生根。④催根处理。扦插前将秋季剪取的插穗，基部用生根药剂处理后，将插穗置盛装湿润扦插基质的容器中，底部保持15～25℃温度，插穗顶部暴露于冷凉的空气中，经3至4个星期完成催根处理。催根后的插穗应在芽萌发前移植于苗圃继续培养。在露地扦插时，应提高土壤温度和保持土壤湿度，造成地温高于气温的环境，促进根的发生和生长，提高成活率。（见保护地育苗）

防止病菌和害虫的侵染和为害。及时清除落下的叶片和已死的插穗。生根过程中喷雾要细，每次喷量宜小。生长期间及时抹除多余枝梢，保证苗木健旺生长，或进行圃内整形。