具有一定的遗传物质，在山楂生产和育种上有利用价值植物的总称。山楂属（Crataegus）约有1000种。广泛分布于北半球。北美洲最多，约800多种；欧洲和非洲约有60多种。中国已经鉴定的有17种（如表）。山楂属种类虽多，作为果树栽培利用的占少

中国山楂的分布

数，仅有中国的几个种，其他主要供园林观赏。

中国山楂的分布（续）-1

山楂大果变种是果树生产上的主要栽培对象，主要分布在中国辽河流域和黄河流域。其余的种多作为砧木、药用或供观赏。

图1 山楂

山楂染色体数x＝17。中国产山楂属的种、品种染色体倍数性有二倍体、三倍体和四倍体等。其中2n＝2x＝34的有：山楂（图1）、无毛山楂、湖北山楂、云南山楂、野山楂、毛山楂、辽宁山楂、光叶山楂、甘肃山楂（图2）、华中山楂等。栽培品种（系）有辽红、西丰红、大金星、软籽、秋山楂、栖霞殊砂红、林县元康山楂、百泉7901、菏泽大山楂、益都敞口、山东大黄面楂、陈沟大红山楂、建昌山楂、伏山楂、千山山楂、栖霞金星绵、芦龙短枝、平邑山楂、叶赫山楂、辽阳丰收红、鞍山大金星等。2n＝3x＝51的有辽宁山楂、磨盘、豫北红。2n＝4x＝68的有阿尔泰山楂（图3）。

图2 甘肃山楂

栽培品种山楂根据果实的颜色，可以分为黄色和红色两大类品种群。黄色品种群的果皮、果肉都是黄色，其中也有少数果皮带红晕。云南山楂的品种属此类。红色品种群的果皮红色，果肉颜色有所不同，可分为红肉系、粉肉系和青肉系。红肉系的果肉呈红至紫红色，如辽宁的辽红、西丰红、甜水、紫玉、大金星、开原红，河北的栾红等。粉肉系的果肉呈粉红至粉白色，如辽宁的闾山红，山东的大金星、红瓢绵、栖霞金星绵，河南的豫北红、林红（林县），山西的泽洲红、艳果红（绛县）等。青肉系果肉青至白色，如辽宁的磨盘山楂、山东的大货、敞口、白瓤绵等。

图3 阿尔泰山楂

各种山楂的抗寒性强弱不一。山楂、无毛山楂、长毛山楂可耐-40～-50℃的低温。大果山楂可耐-33℃的低温。由于大果山楂果形大，口感味强，耐贮藏，适应性较强，生产上栽培的优良品种都属本种。云南山楂性喜高温多湿的生态条件，抗寒性较差，在北方地区多不能露天越冬，果形虽大，风味不如大果山楂。

山楂，又称山里红，是北方栽培山楂的优良砧木。灌木型的湖北山楂，又名猴楂，和甘肃山楂、内蒙古的矮型山楂都分别适用于不同地区作矮化砧木，这方面的工作尚在研究中。有些种类的山楂，不仅可作栽培山楂的砧木，还可以作为苹果、梨、榅桲和枇杷的砧木，但在生产上应用不广。

一般山楂的种子，不易透水，胚又有休眠作用，较难萌发（见种子处理），唯有阿尔泰山楂的种子，经一冬的层积处理，即可萌发，是极为有用的砧木种质资源。辽宁的软籽山楂的种核发育不完全，很薄且柔软，可以与果肉一起食用，是培育无核或软核山楂的宝贵种质。中国在20世纪80年代以后，开始开展对山楂种质资源的性状鉴定、评价研究。

虽然山楂属经描述过的种达1000种，多数学者认为其中有许多并不能视为种，只是一些种的变异或杂种。情况十分复杂混乱，需要进一步研究澄清。这种变异多的情况，就果树种质资源利用来说是有利的，但还没有受到应有的重视。例如在种的分布最多的美国，一般仅作为观赏植物。其中也有果实特别大的种类。如柔毛山楂（C.mollis Schneid.），果实特大，直径达3厘米；斑点山楂（C.punctata Jacq.），果实直径也达2.3～3厘米。西亚和欧洲地中海地区原产的意大利山楂（C.azazolus L.）树体少刺，果实有黄、红和带白色的，有苹果香味，当地栽培供食用，都值得重视。