诊断因感染或造血功能障碍性疾病的一种检验方法。计数时，将血液涂成薄膜，经染色后置于显微镜下，按白细胞形态特征逐个计数100～200个白细胞，分别算出各类白细胞百分数。结合白细胞计数，尚可得出每升血液中各类白细胞的绝对值。

各类白细胞增减的意义：①嗜中性粒细胞增多。白细胞总数增多，多为嗜中性粒细胞增多所致，见于某些急性传染病（炭疽、出血性败血症、猪丹毒等），某些化脓性疾病（化脓性胸膜炎、化脓性腹膜炎、创伤性心包炎、肺脓肿），某些急性炎症（胃肠炎、肺炎、子宫炎、乳房炎等），某些慢性传染病（鼻疽、结核等）及大手术后（一周之内）、外伤、酸中毒的前期、烫伤、洋地黄中毒等。②嗜中性粒细胞减少，见于病毒性疾病及各种疾病垂危期，也可见于造血器官机能的抑制与衰竭，马X结肠炎、驴妊娠毒血症时。③嗜酸性粒细胞增多，见于某些内寄生虫病（如肝片吸虫病、球虫病、旋毛虫病等），某些过敏性疾病（荨麻疹、注射血清之后、饲料过敏等），湿疹及螨病等皮肤病。④嗜酸性粒细胞减少，见于败血性疾病、尿毒症、严重创伤、中毒、饥饿及过劳等。⑤淋巴细胞增多，见于某些慢性传染病（如结核、布氏杆菌病等），急性传染病的恢复期，某些病毒性疾病（如猪瘟、流行性感冒等）及血孢子虫病等。⑥淋巴细胞减少，常见于伴有嗜中性粒细胞增多时，淋巴细胞由少逐渐变多，常为预后良好的象征。⑦单核细胞增多，见于某些原虫病（如锥虫病、血孢子虫病），某些慢性细菌性疾病（如结核、布氏杆菌病等），某些病毒性疾病（如马传染性贫血等）。⑧单核细胞减少，见于急性传染病的初期及某些疾病的垂危期。⑨嗜碱性粒细胞的增多与减少，比较少见，对其意义尚不清楚。⑩中性粒细胞的核象变化。嗜中性杆状核粒细胞增多，甚至出现更幼稚的细胞者称为核左移。白细胞总数增多，但核左移不明显，表示感染程度较轻，机体抵抗力强，预后良好；白细胞总数增多，并出现中度核左移，并伴有淋巴细胞减少，嗜酸性粒细胞消失，表示病情较重；白细胞总数显著增多或不增多，但出现严重核左移，表示病情险恶。正常嗜中性粒细胞以三叶核为主，若3%以上为五叶核时称为核右移，此时常伴有白细胞总数减少，表示造血功能衰退。