一组有囊膜的线状单股正链RNA病毒。是冠状病毒科中唯一的属。包括禽传染性支气管炎病毒、猪传染性胃肠炎病毒、猪流行性腹泻病毒、猪血凝性脑脊髓炎病毒、小鼠肝炎病毒、乳鼠流行性腹泻病毒、新生犊牛腹泻冠状病毒、犬冠状病毒、猫传染性腹膜炎冠状病毒以及火鸡蓝冠病毒等。病毒粒子呈圆形或多形性，直径75～160纳米，囊膜表面有长12～24纳米的纤突，其末端呈球状，纤突规则地排列成皇冠状（图）。病毒粒子内部有11～13纳米螺旋形结构核蛋白，病毒基因组为具有侵染性的线状单股正链RNA，分子量通常为（5.5～6.1）×10⁶，长度为20～30Kb，是RNA病毒中最大的。复制时，在RNA聚合酶的作用下，产生6～7种单链3′末端多腺苷酸化亚基因组mRNAs。病毒含有3种主要结构蛋白：纤突蛋白（S或E₂）、基质蛋白（M或E₁）和核蛋白（N）。纤突蛋白在感染中引起机体产生中和抗体或（和）血凝抑制抗体。病毒含有脂类及碳水化合物。病毒粒子在蔗糖中的浮密度为1.12～1.23克/毫升，能被乙醚、氯仿及去污剂裂解。菠萝蛋白酶和胰蛋白酶可除去纤突。病毒蛋白质的合成发生于聚核蛋白体上，在内质网和高尔基氏体的囊状膜上出芽成熟，某些病毒就在此时附加囊膜纤突，聚集于感染细胞胞浆空泡内的病毒粒子借助于空泡与细胞膜的融合，或在细胞溶崩时而释放。

冠状病毒

该属内犬冠状病毒、猪传染性胃肠炎病毒与猫传染性腹膜炎病毒的毒株之间具有血清学上的交叉反应性。冠状病毒的自然宿主范围很广，从禽到人。病毒径口、鼻感染后，对淋巴细胞、网状内皮细胞和实质细胞呈现杀细胞作用，从而损害多种器官。

猪血凝性脑脊髓炎病毒可引起1～3周龄幼猪发病。病毒对热敏感，56℃5分钟即被灭活，39℃只能存活24小时。在低温和冻干时较稳定。病毒能在原代猪肾细胞和猪甲状腺细胞的胞浆内增殖，并以向胞浆空泡内出芽而成熟，其特征性细胞病变是多核巨细胞的形成。通过血细胞凝集抑制试验和病毒中的试验证明，现有猪血凝性脑脊髓炎病毒各毒株都是同型的。

火鸡蓝冠病病毒对pH3和50℃加热具有较大抵抗力，在氯仿中置4℃处理10分钟即可灭活。15日龄以上的火鸡胚最适于分离和培养本病毒。诊断方法有直接、间接荧光抗体法及中和试验。