动物在基础情况下的能量代谢。基础情况是指排除肌肉活动、食物、精神紧张和环境温度等因素对能量代谢的影响。这时家畜的能量消耗只限于维持体温、心跳、呼吸、泌尿及其他一些基本的生命活动，因此代谢率较低而稳定。测定人的基础代谢需在空腹、静卧、清醒，尽量排除精神紧张，室温在18～25℃的条件下进行。家畜的测定实际上很难按上述要求，尤其是草食动物，在禁食3天后也很难达到消化吸收后状态。因此常测定静止能量代谢，即在一般舍饲或实验室条件下，测定家畜在早晨饲喂前，卧下休息时的产热量，用以表示基础代谢，但其数值略高。

基础情况下，单位时间的能量消耗（产热量）称为基础代谢率。人常用每平方米体表面积每小时的产热量表示。动物因生理体表面积不易测量，而在计算动物的静止能量代谢时发现，静止能量代谢率是代谢体重的函数，公式为：

Q＝K·Wⁿ

式中 Q为静止能量代谢率；W为体重；Wⁿ为代谢体重，其中n为幂数，其值在0.63～0.80之间，常取0.75；K为常数，其值因动物而异，一般为70千卡/24小时左右。

影响静止能量代谢的主要因素有①年龄，动物在幼年时静止能量代谢率高，成年后逐渐下降，静止能量代谢率的高峰与体重增加最快的时期相符。因此这种年龄性变化与生长有关。②性别，在性成熟后，雄性动物的静止能量代谢比雌性动物高，但在发情、妊娠后期雌性动物的静止能量代谢率显著升高。③营养状况，营养良好动物的代谢率比营养不良的高。④季节，春季代谢率最高，夏季降低。秋季稍高，冬季最低。这种季节性变化和环境温度，光照等因素有关。⑤气候，热带地区动物的代谢率比温带、寒带地区的动物要低些。⑥激素，体内激素水平可影响机体的代谢率，如甲状腺素、肾上腺素等可增加机体的产热量，提高代谢水平。