利用脊椎X线照片显示椎关节与骨质变化对脊椎疾病作出诊断的方法。脊椎疾病的病变在X线照片上能较清楚显示其形态结构与异常改变。

脊椎需要拍片检查。颈椎可在横卧或站立保定下作常规侧位投照，大家畜的胸椎只能拍摄侧位片，借肺的对比显示椎体。但大家畜的腰、荐椎投照，需要高千伏、高毫安配合高速增感屏和滤线器装置方能进行。1979年捷夫考特（L.B.Jeffcott）研究确定马的胸、腰、荐椎的常规X线摄影和腰荐部线性体层摄影技术，马腰椎侧位摄影条件为120千伏、50毫安秒、150厘米，荐骨腹背位摄影条件为120～150千伏、250～400毫安秒、130厘米。中国在1987年改用人工气腹造影及内腔暗盒配合高速增感屏，用小型X线机也能拍摄到牛腰椎侧位和腰荐部背腹位照片，腰椎侧位摄影条件可用80千～85千伏、50毫安、10～30毫安秒、100厘米焦片距。使用内腔暗盒在直肠内拍摄牛腰荐联合背腹位照片，摄影条件为80～85千伏、50毫安、4或5毫安秒、50厘米焦片距。如以拍摄棘突或嗜甲为目的时，应降低摄影条件。尾椎通常作背腹位投照，小型X线机均可达到目的。

正常脊椎在X线照片上，可显示椎体、椎间隙、椎管、椎间孔、棘突、横突、前关节突和后关节突等，不同的椎体可显现其固有形态。常见的脊椎疾病有：①脊椎骨折与脱位。颈椎以前段尤其是寰椎和枢椎多发。胸椎以1～3和11～13节，18至腰椎第6节常见。而荐椎骨折则发生于向后摔倒的马匹。X线检查可显示棘突或横突骨折移位，椎体有骨折线或碎裂、椎体短缩或纵轴成角，可显示骨折及脱位的部位和程度，凡脊椎脱位多伴随有骨折。②脊椎骨关节炎与骨化性椎关节强硬。可发生于一个或几个脊椎，显示椎间隙变窄，骨质硬化，病灶多见于椎体腹侧缘或外侧缘，有骨样赘生物阴影，甚至跨越关节间隙融合成骨桥。脊椎感染可表现骨质破坏与新骨增生，除棘突的骨疽外，常与结核、布氏杆菌病或捧状杆菌有关。疑有椎管狭窄者可作椎管造影检查。③棘突挤压。为马胸、腰椎一种常见病，主要发生于鞍座区域的棘突。X线表现为相邻棘突的压迫点有局限性骨膜反应，骨性小囊肿和假关节形成，棘突末端可发生重迭，因互相摩擦，多发生畸形。④先天性脊椎畸形。多见于幼驹，有脊柱侧凸、腹凸、背凸、齿状突发育不全和脊椎裂等。脊柱侧凸可拍腹背位片，腹凸或背凸则拍侧位片，可显示脊柱异常弯曲改变。齿状突畸形表现齿突短缩变圆，常发寰椎半脱位。脊椎裂可显示椎弓不连接或缺如，后者在临床上有时可表现脊膜膨出症状。