梨形虫目的原虫寄生于家畜的血细胞和网状内皮系统引起的各种寄生虫病的总称。又称焦虫病、血孢子虫病。梨形虫属原虫中的孢子虫纲、梨形虫亚纲、梨形虫目。内含巴贝斯科和泰勒科。

梨形虫病是一种虫媒性病，必须通过硬蜱传播。因蜱的种类和分布有地区性，其活动有季节性，因而病的发生和流行具有明显的地区性和季节性。梨形虫的宿主特异性很强，各种动物各具有其一定的梨形虫病的病原体，彼此互不感染。例如马巴贝斯虫、驽巴贝斯虫只寄生于马，而不寄生于牛和其他动物。然而这种特异性并非绝对严格，例如牛的双芽巴贝斯虫可隐性感染绵羊、山羊和马；又如人，特别是摘脾或脾功能有缺陷的人曾有感染牛巴贝斯虫、马巴贝斯虫或仓鼠巴贝斯虫的病例。

梨形虫呈圆形、梨形、杆形或阿米巴形，为单细胞个体。姬氏法染色后，虫体的原生质呈浅蓝色，边缘着色较浓，中央较浅或呈空泡状无色区；染色质呈暗红色，成1～2个团块，位于梨形或杆形虫体的粗端，也有的位于细端或中央边缘部分。梨形虫寄生于红细胞内。泰勒科原虫还在网状内皮系统的细胞内寄生，在寄生细胞的胞浆内形成多核虫体（称为石榴体或柯赫氏蓝体），以后分裂为若干单核的个体。

梨形虫的发育过程经过分裂生殖、配子生殖和孢子生殖三个阶段，且经两个宿主的转换。各种梨形虫在家畜体内的分裂生殖的方法不尽相同。巴贝斯科原虫进入红细胞后，以二分裂或成对出芽法繁殖。当红细胞破裂之后，虫体逸出，再侵入新的红细胞，再次进行分裂生殖。泰勒科原虫（具有感染性的子孢子）由蜱接种到家畜血液中时，首先进入网状内皮系统，在淋巴细胞和组织细胞中进行裂殖生殖，反复分裂多次后，形成配子体，进入红细胞寄生，配子体在红细胞中不再繁殖。

梨形虫在蜱体内的繁殖和发育相当复杂。当蜱吸食了带虫动物或病畜的血液后，梨形虫即随血液进入蜱的胃肠，红细胞被消化。释放出虫体，巴贝斯科的原虫，在蜱肠道中观察到的虫体有多形性特征。进行配子结合后，呈雪茄形进入蜱的肠上皮细胞。有一类梨形虫（如马梨形虫），在吸饱血的雌虫体内经过一段发育后，部分虫体进入蜱的卵巢，随着蜱卵的形成而被包藏在卵内，当蜱卵发育为幼虫时，梨形虫又进入幼蜱的肠道进行繁殖，最后移行至幼蜱的唾液腺，幼虫爬在畜体吸血时即将子孢子接种入畜体内。这种传播方式称为经卵传递。

泰勒科原虫的雌配子和雄配子结合为动合子，随后动合子移行至蜱的唾液腺，经过孢子生殖而形成具有感染性的子孢子。当蜱的幼虫吸血时而感染虫体，随后在体内繁殖和发育，当幼虫蜕化成若虫时，若蜱的唾液腺内含感染性的子孢子；如若虫吸血感染泰勒虫时，成虫的唾液腺内含感染性的子孢子，这一类梨形虫病是通过若蜱或成蜱传递的。

梨形虫病流行的基本因素是病原体（梨形虫）、硬蜱和易感动物。三者缺一不可，它们之间存在着错综复杂的相互关系。为了做好梨形虫病的防治工作，可将农牧地区划分为四种类型：①安全地区：在此地区内，虽有易感动物，但无病原体和媒介。②受威胁地区：有某种梨形虫的易感动物和相应的媒介。但无病原体；或有带虫者和易感动物，但无蜱。在这一类地区只要加入所缺的一个因素，就可引起流行。③隐伏地区：三个因素全部具备，并曾有过病的流行，但由于当地家畜的带虫免疫现象，或由于某种因素所致的蜱的孽生与活动的减少，形成隐而不显的“假安全区”，一旦条件适宜，即能恢复流行。特别是由安全地区引进易感动物至此类地区时，至发病季节，通常都引起发病，并且来势猛，病情重。④固定流行区：条件因素与隐伏地区相同，但每年到发病季节都有发病动物，只是时间有迟有早、数量有多有少而已。

家畜耐过梨形虫病后，体内的虫体并不完全消失，使家畜对于再度感染具有抵抗力，这种在感染期产生的免疫力称为带虫免疫，它是机体防御力和梨形虫间处于暂时“平衡”状态。如患畜由于营养不良、过度使役或因其他疾病使机体防御能力下降时，可破坏这种“平衡”，从而使旧病复发或重复感染同样的梨形虫病。梨形虫的免疫具有种和株的差异。没有交叉免疫现象。