牛球虫寄生于牛的肠上皮细胞内引起的寄生虫病。主要危害两岁以内的犊牛，引起出血性肠炎，甚至引起死亡。病原牛球虫属真球虫目、艾美耳科，分属于艾美耳属（Eimeria）和等孢属（Isospora）。寄生于牛的有16种，寄生于水牛的有15种。致病性最强的种为邱氏艾美耳球虫〔E.zuernii（Rivolta，1878）〕和牛艾美耳球虫〔E.bovis（Zublin，1908）〕。
牛球虫寄生于牛的肠上皮细胞内引起的寄生虫病。主要危害两岁以内的犊牛，引起出血性肠炎，甚至引起死亡。
牛球虫属真球虫目、艾美耳科，分属于艾美耳属（Eimeria）和等孢属（Isospora）。寄生于牛的有16种，寄生于水牛的有15种。致病性最强的种为邱氏艾美耳球虫〔E.zuernii（Rivolta，1878）〕和牛艾美耳球虫〔E.bovis（Zublin，1908）〕。奥博艾美耳球虫（E.auburnensis Christensen et Porter，1939）和其他种混合感染时显现致病作用。发育史大同小异，邱氏艾美耳球虫为例，随牛粪便排出的卵囊在外界适宜的温度、湿度和充足空气情况下，发育为孢子化卵囊，此时具有感染力。孢子化卵囊随饲料或饮水被牛摄食，卵囊在胃内破裂，释出孢子囊：孢子囊进入肠道后，破裂释出子孢子，进入肠上皮细胞。裂殖生殖为两代，第一代裂殖体的大小可达60～234微米，含有千个裂殖子：第二代裂殖体小，所产生裂殖子数目也少。继后移入配子生殖阶段，形成大小配子体与大小配子；大小配子结合为合子，形成两层壁后即为卵囊。卵囊随着肠上皮细胞的破裂进入肠腔，随粪便排至体外。
①主要危害2岁以内的犊牛，3周龄到6月龄患病最严重：较大的小牛和成年牛常为无症状的带虫者。②牛由于随饲料或饮水摄食了孢子化卵囊而受感染。发病的严重程度取决于虫种和吞食的卵囊数量。少量多次重复感染能诱发免疫性。③厩舍卫生条件差和牲畜拥挤容易引起发病。④一般多爆发于温暖多雨季节；冬季犊牛断奶、更换牧场、改变饲料品种等应激因素亦能造成犊牛发病。
犊牛患病取急性经过，病程约10～15天，有时在1～2天死亡。精神不振，体温略升高。腹泻，粪便带血。约一周后即显现消瘦，食欲废绝，排带血稀粪，其中混有纤维素性伪膜，有恶臭。后期高度贫血，粪便黑色，几乎全为血液，最后因高度衰弱死亡。慢性患者一般在发病后3～5天逐渐好转，下痢和贫血症状可能持续数月，粪便中常带少量血液；如饲养管理不良，可逐渐衰弱而死亡。病牛易继发肺炎。
小肠和大肠泛发卡他性炎症；小肠后段、盲肠和结肠内充满着半流动性的血样内容物。肠粘膜肥厚，有泛发性出血炎症，出现大片或小片的糜烂和损伤。淋巴滤泡肿大突出，有白色和灰白色的小病灶，同时在这些部位出现直径4～15毫米的溃疡，其表面覆有凝乳样薄膜。直肠内容物呈褐色，带恶臭，有纤维性薄膜和粘膜碎片。
根据病史、症状、病变特征、肠粘膜刮取物和粪便中存在病原体进行综合判断。在病变部刮取物中见有大量裂殖子、裂殖体、配子体或卵囊最具有诊断意义。
有一定疗效的药物为磺胺类药物、氨丙啉、林古霉素、莫能霉素或盐霉素等。讲求厩舍卫生，保持干燥、通风，消除积水；勤于打扫，定期消毒；保持饲料和饮水清洁，严防粪便污染。哺乳母牛的乳房要经常擦洗；犊牛与成年牛分开饲养，奶牛犊应在生后24小时内隔离饲养。及时发现、隔离、治疗发病牛。
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