软蜱科的家畜（禽）外寄生虫。它们吸吮血液，引起家畜的不安，使被寄生畜消瘦。有些种还传播其他寄生虫病和传染病。

软蜱科属蜱螨目。虫体扁椭圆形，头、胸、腹不分节。体表革质，有很多皱褶和颗粒状突起。口器（又称假头）位于虫体腹面偏前方，由假头基、须肢、口下板组成。行动足四对，位于虫体腹面两侧偏前方。气门板位于第四对足基节前外侧，生殖孔位于腹面中线的第一对足基节水平线上，肛门位于虫体腹面中线偏后。

发育分卵、幼虫、若虫和成虫四个时期。幼虫至成虫均营寄生生活，白天栖息于地面或缝隙中，夜间则爬至畜禽体表吸血，因此一些种一生吸血多次。全世界已知软蜱科的蜱有150余种，分五个属。中国已发现的有锐缘蜱属（Argas）和钝缘蜱属（Ornithodoros）。

虫体卵圆形，前部较窄后部较宽，雌虫体长7.2～8.8毫米，宽4.8～5.8毫米；雄虫体长6.2～7.5毫米，宽4.2～5.4毫米，体表凹凸不平，体缘有方格形结构。假头位于腹面，中等大小，其前缘至躯体前缘的距离约等于假头的长度，假头基距形，生殖孔为一横裂，位于两个第一基节之间或略后。肛门椭圆形，位于假头基后缘与体后缘的1/2处，气门板新月形，位于第四基节侧方（图）。主要寄生于鸡和其他鸟类，人、牛、羊也有寄生。世界性分布，中国大部地区均有发现。栖息在禽舍、鸟巢及附近房舍的缝隙里，白天隐伏，夜间爬出至禽体吸血。温暖季节较为活跃，是鸡埃及小体病和鸡螺旋体病的主要传播者。消灭虫体可在禽舍的缝隙中喷洒杀虫剂。

波斯锐缘蜱

拉合尔钝缘蜱〔O.lahorensis（Neumann，1908）〕虫体略呈卵圆形，背面与腹面分界不明显，体缘无方格形结构。雌虫长约10毫米，宽5.6毫米；雄虫长8.0毫米，宽4.5毫米，体色土黄。分布于中亚地区，中国新疆、西藏均有报道，主要寄生在绵羊，有时也寄生于人、骆驼、山羊、牛、马、犬等。主要生活在羊圈或其他牲畜棚的墙缝或木缝内，昼伏夜出。可传播布鲁氏菌病和人的Q热。