伴随着心脏的收缩和舒张，由心肌收缩、瓣膜关闭、血流加速或减速引起振动而产生的声音。在一个心动周期中，可以听到两个心音，即第一心音和第二心音。在心室舒张期，有时还能发生第三心音和第四心音。第一心音又称缩期心音（或收缩音），发生在心室收缩的开始，是由于心室收缩时，心室内压迅速升高，致使房室瓣突然关闭引起的瓣膜振动；心室射出的血流冲击动脉管壁引起的振动以及心室肌收缩振动等声音混合而成。第一心音的特点是音调较低，持续时间较长，其响度取决于心室肌收缩力量，心室收缩力愈强，房室瓣关闭愈有力，第一心音也愈响。如运动时，第一心音增强。第二心音又称舒期心音（或舒张音），发生在心室舒张的开始，它是由心室舒张时动脉瓣迅速关闭，血液冲击动脉壁根部以及心室内壁振动而形成的。第二心音的音调高，持续时间较短，其强弱可反映主动脉和肺动脉压的高低。第一心音与第二心音的间隔时间短，第二心音与下一次的第一心音的间隔时间较长。第三心音，发生在第二心舒初期，血液从心房快速充盈心室，形成涡流而振动心室壁造成，正常马容易听到第三心音，大多数动物由于第三心音的频率和振幅都很低，不能用听诊器直接听到，可用心音记录器描记出来。第四心音，发生在第一心音之前并与之相连，由于心房收缩引起心室快速充盈而形成，多见于正常马。心肌的舒缩和心瓣膜的活动是产生心音的主要原因，所以临床上可通过听诊来了解心脏的机能。如心室肌肉肥厚时，心室收缩力量加强，房室瓣关闭有力，第一心音增强；心肌炎时，心室收缩力量减弱，第一心音减弱。又如，心瓣膜因病变而缺损、卷缩或瓣口狭窄时，血液通过病变部位，产生涡流，可出现缩期杂音或舒期杂音（见心音听诊）。

用心音记录器把心音的振动转变为电信号描记下来的曲线图叫心音图。心音图可准确记录正常心音或杂音的发生时间以及心音的强度（振幅）和音调（频率），对心脏疾病的诊断有一定意义。心音图常和心电图同时记录。正常心音图可记录到四个心音。第一心音包括四种成分：第一种成分是低频率、低振幅的振动；第二、三种成分是高频率、高振幅的振动；第四种成分是低频率、低振幅的振动。第二心音主要含有两种成分，是高频率、高振幅的振动。第三心音，发生在第二心音开始后心舒初期，是一种频率和振幅都很低的微弱声音。大多数动物的第三心音不能听诊到，用心音记录器才能清晰地描记出来。第四心音，发生在第一心音之前，是一种低频率和低振幅的振动。犬、猫、牛、羊和马等动物的心音，可通过心音图中描记。