葱（Allium spp.）原产中国，是中国栽培历史较久的蔬菜和重要的调味品之一。《礼记·内侧》中已见著录。早已失传的、成书于汉代的《尹都尉书》中有《种葱篇》。

古籍中记载的葱包括百合科葱属的大葱（A.fistulasum L.，古代名汉葱或木葱）、分葱、（A.fistulosum L.var.caespitosum Makino，古代称冬葱或冻葱）、胡葱（A.ascalonicum L.，古代又名蒜葱、回回葱）和楼葱、（A.fistulosum L.var.viviparum Makino）。历代栽培的葱主要是大葱，个别农书中在叙述葱的栽培方法时不提播种；只说栽葱时，先去“冗须”，稍加曝晒，而后再栽，可能是指分葱或胡葱。

葱的栽培历史上遍布全国各地，而以北方，尤其是山东一带栽培较多。清代，山东栽培的大葱不仅有了不同的品种，其中有些品种如鸡腿葱等，现在仍有栽培。

南北朝时，黄中下游一带栽培大葱采用直播法。介绍，葱子因三角形粘手，播种时要用炒过的粟谷拌和，一起播下，因为“不以谷和，下不均调，不炒谷，则草秽生”。于农历七月播种，到第三年农历二三月间收获。在第二年的农历四至八月间平地面将地上部剪去2～3次，使其重发新叶。据说如果不剪，则葱生长不茂；剪的次数过多，则葱根上跳。民国年间，北方某些地方栽培大葱仍有用镰刀割收的办法，可能是这一方法的延续。元代东北一带栽培大葱采用育苗移栽法，将葱苗定植于垄沟中粪土壅培，已与现在山东栽培大葱的方法相类似。清代后期，在苏北某些地方栽培大葱，播种期为春季或秋季，但需在春社或秋社（立春或立秋后的第5个戊日）后，不可过早，过早则易抽薹。古代栽培大葱很重视土壤耕翻和施用基肥，拟栽培大葱的地常于春季播种绿豆，农历五月间耕翻压青，充作基肥。大葱的生长期比较长，古代于大葱生长的前期，即第一年的秋季，在葱地里间种芫荽，在当年农历十月以前采收，以增加一季收获。准备采种的大葱种株，需另行移栽。种籽采收后薄薄地摊开，使其阴干。