明代以阴阳说为基础，以江苏水稻生产为对象，论述农业生产技术原理的地方性农书。作者马一龙，字负图，号孟河，江苏溧阳人。嘉靖丁未（1547年）进士，官至国子监司业。他辞官回乡后担忧“农不知道，知道者又不屑明农，故天下昧昧，不务此业而他图”。遂亲自务农，总结农业生产经验，写成《农说》，以使务农者懂得耕种的技术和原理。

《农说》全书一卷，约6000余字，由正文和小注两部分组成。正文部分分段叙述，约600余字，每段之下为小注，共5000多字。正文的文辞古奥，又很简洁，全靠小注展开说明。

《农说》开篇强调“农为治本，食乃民天”，呼吁“要有司农之官，教农之法，劝农之政，爱农之心”。接着讲农时与人力、土壤与施肥的关系，并以水稻为对象，论述种子、插秧、除草、灌溉、开花、结实各个环节的技术要求和原理。

《农说》讲农时与人力的关系时提出“知时为上，知土次之。知其所宜，用其不可弃。知其所宜，避其不可为”，就可以“力足以胜天矣”。《农说》称稻的茎秆中所含的养分为“祖气”，称结实的小穗为“母胎”。如果“祖气不足”，必然“母胎有亏”，以之留种，必然影响来年的水稻生长。明代以前的农书，讲水稻栽培都没有提插秧的密度，《农说》首先提出插秧的具体尺寸“疏者每亩约七千二百科，密则数逾于万”。要求插秧的规格应“纵横成列，纪律不违”。在施肥技术方面，《农说》称土壤肥力为“滋”，培“滋”的方法有二：一是靠人力的灌溉、锄耘、塗盪；二是靠施用泥粪、灰（即粉碎的饼肥）、稿卉。施用追肥要掌握“将衰而沃之”，以助其力。

《农说》理论阐述的基本点是阴阳说，即把与农业生产有关的因素，分为阴和阳两种对立而相互补充、控制的因子，加以分析论证。指出“日为阳，雨为阴；和畅为阳，冱结为阴；展伸为阳，敛诎为阴；动为阳，静为阴；浅为阳，深为阴；昼为阳，夜为阴”。阴和阳的关系是“阳主发生，阴主敛息”。“阳以阴化”，“阴以阳变”，“察阴阳之故，参变记之机”，乃可以“知生物之功乎”。从现代科学的角度看，对于农业生产有关的气温、日照、水分、湿度、通气等条件的变化，用阴阳对立、互相控制的观点加以解释，虽有局限性，但也有合理成分。

《农说》虽然字数不多，却是对农业生产原理阐释较多，并有相当理论深度的一部农书。流传的版本主要有《居家必备》、《宝颜堂秘笈》、《广百川学海》（见图）、《说郛续》、《青照堂丛书》、《二十二子全书》、《五十万卷楼旧藏》以及《丛书集成》等本。《农政全书》引用全部正文，小注则有不少删节。

《农说》《广百川学海》书影