利用太阳能对物料去湿的过程。人类从古代起就采用自然摊晒，利用太阳能进行干燥作业。这种自然干燥的方法，受场地限制，时间长、易被污染，需要防雨设备，且花费较多的劳力。现代利用太阳能进行干燥，按物料特点，制造有一定容量的干燥装置，直接利用太阳辐射能或间接由空气接受太阳能后再对物料进行干燥，可有效地提高干燥温度，缩短干燥时间，使物料免受污染，节省劳力和常规能源，减少环境污染。

太阳能干燥装置可分为高温聚焦型和低温利用型两大类。前者由于造价较高，设备比较复杂，使用较少。后者造价较低，并可因地制宜地建造。目前，中国的太阳能干燥装置主要是利用空气对流的低温干燥型（干燥温度40～60℃）。干燥装置的结构有温室型干燥装置、带有空气集热器的温室干燥装置（见图）、靠空气集热器供热干燥装置（又称集热器型干燥装置）、以及集热器与干燥室合为一体的整体式干燥装置。

集热器—温室干燥装置示意

在各种干燥装置中，温室型干燥装置应用较多，其结构简单，制造容易，管理方便，投资较少，适合农村使用。但它的干燥温度较低，适用于含湿量比较低且又可以直接受阳光照射的物料。集热器型干燥装置，是利用空气集热器加热空气后，通过对流方式使干燥室内物料干燥，能提供较多的能量和温度较高的热空气。干燥室分层放置，容纳的物料多，适于不能受阳光直接曝晒的物料，并便于和常规能源配合使用，进行连续的干燥作业。整体式干燥装置兼有上述两种干燥装置的优点，正向大型化方面发展。农业生产的季节性很强，用于农产品加工的太阳能干燥装置应考虑设备的综合利用，不宜单一地干燥一种物料，否则装置的利用率低，增加干燥成本。