根据胡子鲇的生活习性和繁殖特点，利用已掌握的手段，繁殖、饲养的生产过程。中国自20世纪50年代中期在广东、广西、福建等地进行养殖试验，后因种苗无法保证而未扩大增殖。60年代初，突破人工繁殖技术后才有所发展。台湾省于1972年从泰国引进蟾胡子鲇（Clarias batrachus），1973年人工繁殖获成功后始推广养殖。1978年后，广东先后从泰国引进蟾胡子鲇、革胡子鲇（Cla-rias lazera）及斑点胡子鲇（Clarias macrocephalus）。1984年又获得几个肉质好、生长快、抗寒力较强的杂种。

人工繁殖 成熟雌鱼腹部宽广膨大而柔软，卵巢轮廓明显，生殖孔红肿，用手轻压腹部有卵粒溢出。成熟雄鱼生殖孔末端有一黑点。一般根据生殖孔的形状为圆形或狭长来区别雌雄。人工繁殖首先要培育好亲鱼。培养池面积一般为500～2000平方米，应靠近水源、向阳、通风，池底平坦，以便于注排水和干池捕鱼。每平方米放亲鱼0.25千克。投喂以鱼粉40%、花生麸20%、米糠10%、玉米粉10%、麦麸20%配成的颗粒饲料。每星期投喂一次新鲜杂鱼，日投喂量为鱼体重的5%～8%，上、下午各投一次。每隔3～5天冲水2小时，以促进性腺发育。进行人工繁殖时，应对亲鱼注射鲤鱼垂体或HCG，注射完毕将雌雄鱼配对放入产卵池，池内放鱼巢，上面加盖防逃。产卵后，把粘有受精卵的鱼巢移入水泥池、网箱等容器中孵化。大规模生产鱼苗，可采用人工授精，于注射后10～14小时挤出卵和精液，进行干法或湿法授精，再把受精卵粘在入水1厘米的塑料窗纱上，密度为每平方厘米5粒左右，用流水或充气孵化。在孵化过程中，避免阳光直射，昼夜温差不超过2℃。孵化适温23～32℃，pH值6.3～8，溶氧量不低于2毫克/升。受精率、孵化率在95%以上。

鱼苗培育 把孵出的鱼苗移到水泥池或网箱中，培育成全长2～3厘米的夏花需15～20天。水泥池面积为数平方米到数十平方米，水深20～35厘米，每平方米放苗0.5万～1万尾。初期投喂浮游生物或熟蛋黄，最好用卤虫无节幼体。4～5天后可投水蚯蚓、枝角类或配合饲料（鱼粉60%、面粉30%、蚕蛹10%及少量维生素和抗菌素）。每天投喂3次，并换注新水。用网箱育苗时，网箱应设置在水质较好的江河、池塘中，每平方米放苗2万～3万尾，经常洗刷网箱，防止网目被着生藻类堵塞，成活率可达50%～90%。

鱼种培育 把夏花培育成5～10厘米的鱼种，约需20天。培育池面积100～600平方米。每平方米放夏花200～250尾，下池前用1.5%～2%的食盐或30毫克/升浓度40%甲醛溶液浸洗10分钟。第一星期投喂蛋黄50%和面粉50%的混合饲料。一星期后投鱼粉40%、花生麸20%、米糠10%、玉米粉10%、黄豆粉10%、麦麸10%的膨化颗粒饲料。日投喂量为鱼体重的10%～15%，成活率达45%～70%。

成鱼饲养 可单养、混养、流水密养和庭院小水体养殖。单养时池面积300～l000平方米，水深1～1.5米，以池底坚实、水质清瘦为佳。5月底放养，每平方米放鱼种10万～20万尾，主要投喂低值的动物性饲料。9月底开始捕大留小，年底排水收获，每公顷产7500千克左右。流水密养时，每平方米放30～50尾，成活率80%左右。产量因饲料质量、管理水平而异。和其他养殖鱼类混养时，每公顷放胡子鲇鱼种4500～7500尾。庭院养殖是利用房前屋后的空地挖小池，每平方米放鱼种50～100尾，投喂动物性饲料为主的混合饲料。4月至7月和8月至11月各养一茬。每平方米可产5～12千克。

鱼病防治 主要有尾孢子虫病、车轮虫病、褐三代虫病和小瓜虫病。防治方法见