属硬骨鱼纲、颌针鱼目、竹刀鱼科。学名Cololabis saira（Brevoort）。为中、上层冷温性，具有较高经济价值的鱼类。分布于太平洋西北部及中部。中国偶见于黄海北部。

体细长，侧扁。眼小。鼻孔每侧1个，三角形。口前位，两颌略突出，呈喙状，下颌稍长于上颌。牙细尖，第三上咽骨扩大，上有三峰牙。鳃耙多而细长。体被圆鳞。侧线位低，自鳃盖后下方开始，沿腹缘向后伸达尾鳍基。背鳍1个，位于体后部。臀鳍与背鳍同形，起点在背鳍起点前下方。背鳍和臀鳍后方各具6个游离小鳍。尾鳍分叉。体背青黑色，体侧及腹部银白色。（见图）

秋刀鱼

秋刀鱼为集群性鱼类，具季节洄游性，夏季向北远游，冬季南返。其分布与海流有密切关系。喜在冷、暖海流交汇而生成剧烈热锋的海洋条件下集成大群，形成渔汛。例如在亲潮和黑潮交汇的日本东北部沿海到千岛群岛南部以及溺谷海流和对马暖流各支流交汇的朝鲜半岛东南沿海，常组成密集鱼群。

日本沿海共有三个群系：①西北太平洋群系。分布于日本太平洋沿岸及近海水域，产卵场集中在日本南部和西部沿海。②日本海群系。较西北太平洋群系小，主要产卵场位于朝鲜半岛东部和南部沿海的日本海西南部，次要产卵场位于日本沿海的北部海区。③中部太平洋群系。分布于中太平洋北部温带水域。尚未进行开发利用。

秋刀鱼具昼夜垂直移动习性，成鱼白天向下移到15米深处，夜间上浮至表面水层。稚鱼则漂浮海面20厘米水层中，主要摄食浮游甲壳动物，如桡足类中的哲水蚤。秋刀鱼也是海豚、金枪鱼、大麻哈鱼、鲭、鲨、太平洋飞枪乌贼等的重要食饵。秋刀鱼生长很快，1龄鱼体长可达150毫米。1.5龄左右就可成熟，2龄鱼都达性成熟。寿命短，一般以2龄居多，少数个体可达3龄。属分批产卵，1年可产卵2次。西北太平洋群系产卵期：南部和西部水域为1～4月，北部水域为7～11月。日本海群系主要产卵期在4～6月。

秋刀鱼为北太平洋重要经济鱼类，1958年最高产量达59.6万吨。80年代以来年产量在20万～30万吨。1987年为22.73万吨，日本为主要生产国，苏联次之，南朝鲜最少（见表）。常用灯诱舷提网、表层流刺网进行捕捞。肉供鲜销。

1955～1987年各国秋刀鱼渔获量