根据沼虾的生活习性和养殖特点，利用现代科技手段，人工繁殖、饲养沼虾的生产过程。沼虾为淡水养殖虾类，主要有日本沼虾〔Macrobrachium nip-ponense（De Haan）〕和罗氏沼虾〔M.rosenbergii（De Man）〕。日本沼虾分布于日本和中国南北各地，亦称青虾。罗氏沼虾分布于印度洋西北部至大洋洲北岸，亦称马来西亚大虾。罗氏沼虾生长快，个体大，味鲜肉嫩，养殖经济效益较高。

两种沼虾的外形基本相似。分为头胸部和腹部两大部分。体外覆盖几丁质甲壳，头胸甲前端向前突出一尖锐的额角。日本沼虾的额角较平直，罗氏沼虾的额角上翘。额角基部两侧各有一有柄复眼，其下方有两对触角。头胸甲下侧长有5对步足，其中第一、第二对为螯状，末端呈钳状，雄虾第二螯足特别大。腹部附肢6对，前5对为游泳足，扁平呈桨状，第六对特强大，向后延伸和尾节组成尾扇。雄虾第二步足强大，长度超过体长，头胸部较大，生殖孔开口于第五对步足基部内侧，形成突起；雌虾第二步足较细短，头胸部较小，生殖孔开口于第三步足基部内侧。雄虾第二腹肢的内肢有一个棒状的雄性附肢，雌性则无。

罗氏沼虾

日本沼虾生活在淡水和河口低盐度水域。多栖息于水草丛生的浅水地带。适温范围广，能耐受不低于0℃的水温。罗氏沼虾的生活水域与日本沼虾相同，但必须在半咸水中繁殖，幼体需在盐度8‰～12‰的咸水中渡过。为热带虾类，可生存的水温范围为15～35℃，不能耐受14℃以下的低温，生长适温为25～30℃。幼虾和成虾主要栖息于河流，尤其在受潮汐影响的下游，以及与河流相连的湖泊、水田与水渠中。小虾有很强的溯河能力，能游到离河口200千米的上游。在盐度12‰以下的咸水中也能正常生长。沼虾类游泳能力不强，仅作短距离的游动和在水底、水草及其他物体上攀缘爬行。具有避强光、昼伏夜出的特性。

食性

日本沼虾和罗氏沼虾均为杂食性。幼体阶段主要食卤虫无节幼体、枝角类、桡足类等。仔虾阶段以水生昆虫的幼体、蠕虫、小型软体动物等底栖生物为食。成虾阶段广泛摄食水生昆虫、软体动物、小鱼虾以及水生植物嫩叶和底栖藻类等。有自相残食习性。

蜕壳和生长

刚孵出的为无节幼体，以后变态为溞状幼体。从溞状幼体到仔虾要经十多次蜕壳变态，一般2～3天蜕壳一次，每蜕一次壳，幼体就进入一个新的变态阶段，最后变态为与成虾相似的仔虾。生长季节的蜕壳称生长蜕壳，每次蜕壳后，体重增长20%～30%，仔虾阶段约每隔7～11天蜕壳一次，成虾15～20天蜕壳一次。

日本沼虾的寿命为1龄多。5月至6月繁殖孵出的仔虾，经45天的生长，体长可达3厘米左右，并开始性成熟，到当年10月多数个体为4～5厘米，体重3～5克。少数雄虾可达6厘米，体重5克左右。越冬期间停止生长。满一年体长可达6～7厘米，少数雄虾可达9厘米，体重10克多，但多数个体为6～7克。罗氏沼虾的寿命稍长，雄虾2龄左右，雌虾可存活3龄以上。雄虾最大个体长达40厘米，体重约100克；雌虾体长25厘米，体重200克。沼虾在性成熟前雌雄性生长基本一致，性成熟后雄虾比雌虾生长快。

繁殖

沼虾属一年多次产卵类型，两次产卵间隔时间，日本沼虾为20天左右，罗氏沼虾为30～40天。日本沼虾产卵期在珠江下游为3月中旬至11月中旬，长江下游为5月至9月，产卵适温18℃以上，盛期水温22～27℃。罗氏沼虾产卵期在广西南部为4月上旬至11月中旬，盛期5月至8月，产卵水温25℃左右。

成熟雌虾进行生殖蜕壳后，雄虾与其进行交配，并将白色胶块状精荚排出贴附于雌虾第四、第五对步足基部之间的腹面。雌虾在24小时内开始产卵。受精卵由粘膜连接，成葡萄串状，粘附于腹部第一至第四对腹肢的刚毛上，直至孵化。

受精卵椭圆形、中黄卵，卵径0.5～0.7毫米。刚产出的卵为桔黄色或略带绿色，以后逐渐变为淡黄色、淡灰色。胚胎发育分细胞分裂、囊胚、原肠、无节幼体、后无节幼体、前溞状幼体、溞状幼体等时期。水温25～28℃，从受精到孵化需20天左右。

有以下几种。

罗氏沼虾的人工繁殖

选用个体较大、体长8～10厘米、体重25克左右的雌虾；雄虾应比雌虾稍大，身体健壮，附肢完整。雌雄性比例为4∶1，用水泥池培育，池面积为10～40平方米，水深1米左右。放养密度为每平方米6～7只。冬季（11月下旬至翌年3月），将亲虾转入有保温设施的池中越冬，水温保持在20℃左右。并用气泵充气，使池水溶氧保持4毫克/升以上。日投喂鱼肉或颗粒饵料2次，投饵量为总体重的4%左右。4月至9月将水温升高到23～24℃，每天投喂鱼肉2～3次，定期注换新水，促使亲虾性腺完全成熟。待雌雄虾交配后，将抱卵雌虾及时移至幼体培育池进行孵化，每立方米水体放卵色相近的抱卵雌虾8～10只。培育池长方形，面2～4平方米，高0.8～1米。水温为25～29℃，盐度12‰～15‰。同时不停地充气，使溶氧保持在5～6毫克/升以上，pH值7.5～8.5。幼体孵出后将亲虾移走。

虾苗培育

①罗氏沼虾：幼体孵出后2～3天开始投喂卤虫无节幼体。当幼体进入第五期后增喂煮熟鱼肉糜或熟蛋。1天投喂2～3次。每天清除一次污物残饵，防止水质污染。待90%以上的幼体变态成仔虾后，即进行虾苗淡化处理：先将培苗池水吸出50%，再慢慢加入淡水至原水位，随即在池的一端吸出海水，另一端加入淡水，控制出入水量相等，淡化过程6～8小时完成。随后用密丝网捕捞，转到全淡水的幼虾培育池培育。一般每立方米水体可生产淡化仔虾3万～4万只，高的可达到10万只以上。②日本沼虾：将性腺已成熟的雌雄虾或抱卵雌虾直接放入养成池，在同一池内育苗并养成。此法操作简便，但虾苗成活率低，产量不高。也可专池培育，将孵出的幼体育成1厘米以上的仔虾，再经稀分后培育成更大规格的虾种，把仔虾或虾种放入养成池。

成虾养殖

可以单养，也可和鱼混养。以鱼为主的混养，每公顷产虾150～300千克。以虾为主的混养，每公顷产虾可达1500千克左右。①养虾池准备：一般的养鱼池均可用作养虾池，水深1.5米左右，池底的有机质淤泥宜少。必须有良好的水源，便于排灌；池中适当栽种一些水生植物，供虾栖息、摄食和躲避敌害，减少同类相残。放养前并须彻底清塘，适量施放基肥，以培养浮游生物和底栖动物，供混养鱼虾摄食。②苗种放养：日本沼虾每公顷放养2厘米左右的幼虾75万～150万只，或溞状幼体80万～100万只，或放养亲虾500～800尾，让其在池中自然繁殖虾苗长成成虾。罗氏沼虾的放养密度因混养类别而异：以虾为主的混养，为每公顷放养3～4厘米的幼虾15万只，以鱼为主的混养，为每公顷1.5万只左右。商品规格可达15克以上，成活率50%以上。混养少量非掠食性鱼类（鲢、鳙等），有利于调节水质。③饲养管理：虾类食性广，各种动、植物性饵料都能摄食。生产上常用含蛋白质30%左右的颗粒饲料，日投饵量一般为虾总重量的4%～6%。每天投喂2次。可适量施肥繁殖天然饵料，以补充人工饵料的不足。平时要经常灌注新水，改善水质，提高溶氧量，或开动增氧机，防止缺氧，并做好虾病防治工作。