将肥料施于草地或牧草茎叶上，以提高土壤肥力和牧草产量的农业技术措施。是现代草地改良的重要手段。

20世纪70年代以来，世界草地施肥的总趋势是：①施肥面积和施肥量不断增加。②在重视氮肥使用的同时，重视选用豆科牧草，研究使用菌肥（根瘤菌等），开辟生物肥源；重视复合肥和某些微量元素的作用。③根据土壤和植物特点及产量需要，进行计量施肥、均衡施肥和优化施肥，以提高肥效。草地施肥在畜牧业发达国家已成为草地培育利用的一项基本措施。在美国，栽培草地单位面积施肥量超过玉米和小麦，草地总施肥量占全国施肥总量的11.1%，仅次于玉米居第二位。在澳大利亚，施用磷肥和补播地三叶，是草地改良的重大措施，一般在草地播种的第一年用飞机每公顷施磷肥120千克，以后每年或隔年施100千克，使其成为稳定高产的多年生草地。丹麦、荷兰的人工草地和农田一样施肥，一般在草地播种前每公顷施厩肥5吨，此外每年还喷施氮肥125千克左右，从而保证了草地的优质高产。每千克氮素在温带草地一般每公顷可增产干物质22～25千克，在湿润的热带草地可增产40千克左右，有时达70千克。施肥在增加牧草产量的同时，可显著增加畜产品产量。在较好管理水平下，一般1千克氮肥可增加1～1.5千克牛肉。中国草地施肥正在迅速扩大，主要在人工草地上施用氮肥和磷肥。许多地方，由于多年的超载过牧，频繁割草，草地营养物质大量消耗，草地缺乏营养的状况十分普遍，草地施肥尤为必要（彩图43）。

①有机肥。含丰富的有机质、多种营养元素及微量元素，养分分解慢，肥效长，主要作基肥或种肥用，可改良土壤理化性状，提高土壤肥力。包括各种厩肥、人粪尿、绿肥、饼肥等。②无机肥料。是化学合成或矿石粉碎物，养分含量高，分解快，肥效短，主要用作追肥。根据不同养分分为氮肥、磷肥、钾肥及微量元素肥料。

施肥的种类、数量和时间，应根据植物的营养特性、土壤和气候条件及肥料特点确定。禾本科牧草对氮肥敏感，应特别注意施用；而豆科牧草可以固氮，故对磷、钾、硫肥更为需要。对土层薄，保肥、保水性差的土壤，适于少量多次施用；对保肥性能好、粘性大、板结的土壤可多施有机肥；酸性土壤施用石灰；碱性土壤施用石膏。大量研究资料表明，降水量330～760毫米的地带为草地有利的施肥区域。降水过多，肥分易于淋洗损失，过少则难于吸收利用。施肥时间以牧草分枝、分蘖和旺盛生长期为宜。

牧草吸收养分的来源主要有：土壤、空气和肥料。所需养分种类很多，但土壤中供应不足，需由施肥补充的主要是氮、磷、钾。它们的施用量与多种因素有关。可根据某种营养元素在牧草中的含量、草地计划产量、肥料利用率和土壤本身的供肥能力来确定。

干草一般含氮1.5%～2%，氧化磷0.4%～0.5%，氧化钾1.5%～2%。如计划每公顷生产5000千克干草，则需从土壤中得到氮5000×（1.5%～2%）＝75～100千克，氧化磷5000×（0.4%～0.5%）＝20～25千克，氧化钾5000×（1.5%～2%）＝75～100千克。

由于施入土壤中的肥料并不能全部被植物吸收利用，故还需考虑肥料利用率。一般氮、磷、钾的利用率可分别按60%、25%、55%计算。要获得上述产量，土壤中应有的氮、氧化磷、氧化钾总量分别应为125～167千克、80～100千克、136～182千克。因土壤在不施肥的情况下，它本身具有一定的供肥能力，可由不施肥情况下的单产计算出来。从总需肥量中减去土壤本身可供给部分，即为计划施肥量。用公式表述，则为：

某养分施用量＝（计划产量中某养分量-土壤可供给某养分量）/该养分利用率

为使草地施肥尽可能做到最经济、最有效，应确定最佳施肥量。仅以单元素肥料而言，其最佳施肥量与产量的关系一般可用公式表示：

Y＝a＋bx＋cx²

式中 a为不施肥的产量；b为肥料的线性效应，多为正值；c为肥料效应曲率程度和方向；y和x分别为产量和施肥量。

通常分为基肥（播种或移植前施入）、种肥（播种或定植时施于种子附近或浸种、拌种、混合施入）和追肥（在植物生长期施用）。各种方法都适用于人工草地，对于天然草地主要是追肥。草地追肥主要用撒施，也可由人工、施肥机或飞机，将肥料均匀撒布于草地，紧接着灌溉，或在雨前、雨后及时施用。也可以将肥溶于水中，通过喷灌、漫灌施入。在甘肃、新疆、内蒙古的草原牧区，还有一种群众总结推广的“搬圈施肥法”，即将放牧家畜夜间集中在草地的某一地段内过夜，依靠家畜排泄的粪便施肥，连续宿营数天后，再迁移位置，依次座圈施肥。在同一地方座圈宿营的时间因地而异，甘肃省甘南的高山草原一般8～12天，新疆的干旱草原5～6天，内蒙古的半荒漠草原2～3天（彩图41）。