借助风力或机械驱动空气产生的畜舍内外的空气交换。目的在于改善畜舍的空气环境质量。有效的通风是改善和控制畜舍环境的重要手段。

在舍饲条件下，特别是集约化舍饲条件下，适当的通风在任何季节都是必要的。其作用主要有：①排除舍内过多的水汽，使舍内空气湿度保持适宜状态；②排除舍内产生的氨、硫化氢、二氧化碳及恶臭等有害气体，保持舍内空气新鲜；③排除空气中的微生物及悬浮微粒，保持舍内空气洁净；④夏季排除舍内多余的热，以防止舍温升高，而冬季避免舍温发生剧烈变化；⑤在寒冷季节保持舍内有均匀、稳定的气流，既不形成贼风，又要消除死角；夏季则要求加大气流，以增强畜体的对流散热和蒸发散热。

畜舍通风的关键时期是一年中的最冷和最热月份。在冬季要求最大限度地排除畜舍空气中多余的水汽和有害气体，同时要求尽可能少地带走热量，以免舍温降到家畜要求的适宜温度范围以下；而在夏季，则不仅要求尽可能地排除舍内聚积的热，以防止舍温升高，同时要求能在畜体周围形成舒适的气流，以加速畜体的对流散热和蒸发散热。

冬季通风主要受舍温的制约，在生产中一般力求保温，避免舍温剧烈下降而不得不减少通风，因而往往导致舍内空气潮湿、污浊，成为疾病多发的原因。改善冬季畜舍通风效果，既取决于畜舍的保温，也取决于畜舍的管理，特别是防潮与清粪、排水。而夏季通风，关键在于形成使畜体舒适的气流，这既与畜舍的隔热、防辐射热能力有关，又取决于畜舍通风系统的设计与安装。

冬季通风在于排除潮湿与有害气体以保证舍内空气清新。所需通风量通常根据畜禽在舍内呼出的二氧化碳量或蒸发产生的水汽量计算获得。在夏季，则在于排除舍内多余的热，通常根据畜禽散出的可感热计算。不过当气温高于舍温时，加强通风又往往会使舍温升高。夏季通风量一般为冬季通风量的4～5倍，甚至更多。一般称冬季通风量为最小通风量，称夏季通风量为最大通风量。设计自然通风系统时取最小通风量；而设计机械通风系统时则按最大通风量取值。

随着家畜环境生理学的进展，已为各种畜禽制订了“必需通风量”参数。必需通风量指维持畜禽正常生活和生产必须保证的通风量，单位通常以米³/头（只）·分或米³/千克体重·时表示。它为通风工程设计与畜舍管理提供了方便。

畜舍通风分自然通风（见畜舍自然通风）和机械通风（见畜舍机械通风）两种。自然通风依靠舍外风力所形成的风压和由舍内外空气温度差所形成的热压驱动空气而实现舍内外空气交换；机械通风则依靠风机所产生的压力驱动空气进行。前者不需动力、不消耗能源、设备简单、管理方便、投资少，因而在生产中普遍采用，但因受自然风风力、风向的影响，加之舍内仅靠畜禽体热所形成的空气热压有限，通风效果不稳定，故在大型封闭式畜舍中使用受到限制。机械通风则不受自然因素的影响，在任何条件下都可根据需要进行通风，但设备贵，耗能多，管理复杂。现代化集约化畜舍必须靠机械通风进行环境调控。随着能源供应的紧缺，在畜舍环境控制系统中采用以自然通风为主，以机械通风为辅的畜舍越来越多。