生物群体迁移后对新生态环境适应的过程。所谓生态环境是指环境中对生物的生存和发展，以及对其生长发育、繁殖和分布具有决定性影响的诸生态因子，如气候生态因子（纬度、海拔、气温、气压、光照、降水量等）、生物生态因子（植物、微生物、寄生虫等）所汇合成的一个相互影响、相互制约的复合体。适应是指生物受到异常环境的刺激而产生的生理和遗传的反应，这种反应可使有机体保持与外界环境的动态平衡，使其易于在变化了的环境条件下生存和发展。在畜牧业中，为了满足当地对优良品种、品系的迫切需要，或为了丰富其家畜种类，常需从外地或国外引入优良的品种、品系，有时还需引入新的畜种。但由于对风土驯化中的一些规律认识不足，引种失败或造成不应有损失的情况时有发生。因此，研究引入家畜在新的环境条件下的风土驯化过程，具有重要的意义。

对于家畜来说，风土驯化成功的标志应是被引入品种或种类适应新的生态环境，能将这种适应性遗传给后代，具体表现在不仅能生存、正常地生长和繁殖，且能基本保持其原有的生产水平和产品品质。然而，不同的引入品种和种类，其风土驯化程度、对不利环境条件所产生的反应的调整能力即适应性，不都是一样的。它们可随品种、种类的不同，以及该品种、种类原产地与引种地生态环境的差异程度而有差别；同时，其原有的性能也会发生遗传变异。

特定的家畜种类及其品种的正常生活和生产，都需要有与之相适应的生态环境，对各种生态因子都有其耐受限度（适应范围），且在耐受限度内，又有一个最适范围。在各生态因子中，又常有对它们起主导作用的主导因子（其余为从属因子）。如细毛羊要求温暖干旱、半干旱的气候条件，对干热、干寒也有一定的适应能力，但湿热与湿寒皆对细毛羊不利，特别是湿热。气温和气湿就是它的主导因子。至于化学生态因子（饲料、土壤、水等的化学组成、营养物质等）和生物生态因子则与气候因子密切相关。

风土驯化成功，其过程大致有两种情况：一种是直接适应，即家畜在新环境条件丁，在生理上和行为上产生一系列反应，直至基本适应新环境为止。这种新环境条件，一般处于该种家畜或品种的耐受限度内，但超越了最适范围；另一种是通过遗传基础的定向改变。原群体中本来就存在大量的遗传变异（由基因突变、染色体畸变、基因重组所造成），但在原产地条件下有很多变异得不到表现，一旦移到新环境中，如果环境条件与原产地相差悬殊，超越了该畜种或品种的耐受限度，其中的一些类型就会产生种种不适应的反应，甚至发病、死亡；而某些类型则因具有适应性变异而保留下来，经过一定世代，在自然选择和人工选择的作用下，就可能定向累积适应性变异，使适应基因的累积剂量增大，从而改变了原群体的基因频率，取得风土驯化的成功或基本成功。风土驯化能否成功，主要取决于：①各畜种或品种对生态环境中主导生态因子的适应范围的大小。例如，对于同一个环境因素，有些品种（如黑白花牛、大白猪、来航鸡等）其适应范围较广，就较易于风土驯化；②引种地与原产地（或分布区域）生态环境的差异程度。如黑白花牛，即使其适应范围广，但运到印度、南美等热带国家，却往往会产生令人沮丧的结果。这种牛也曾被引入海拔为3658米的拉萨，由于不适应而普遍患高山病，泌乳量急剧下降，死亡率达58%。将黑白花牛移至海拔为2927米的地区，结果死亡停止，病牛逐渐恢复健康。经30余年的繁殖选育，至今数量有了一定发展。

①考察拟引入家畜品种或种类的基本特征特性、分布区域、所处的生态环境及其中的主导生态因子，以及对这些因子的耐受限度与最适范围；研究原产地与引种地之间在各环境之间的差异。然后再决定是否引入，何季节引入，放在何地饲养。这一点是风土驯化成功的重要依据。②在超越耐受限度的情况下，可采取逐步迁移法，使其对环境条件的适应，逐步地从一个水平过渡到另一新水平。逐步迁移实际上是通过逐步的筛选以逐步累积适应性变异的过程。这样做可能更有利于风土驯化的成功。细毛羊在中国的南移（但非无限制的南移）实践，证明了此法的可行性。同逐步迁移类似的方法是级进杂交，旨在通过逐步增加引入品种的血统以拉长迁移的时间。③幼龄迁徙。一般说来，动物的可塑性、适应的速度同引入个体年龄有关。在性成熟前后迁移似较合适。④加强人工选择与培育。这是因为耐受程度与最适范围并不固定，即使是在同一品种内，也随个体、年龄和生理状况的不同而有差异。