胚胎外膜即胚泡滋养层向子宫内膜附着及随后发生紧密联系的过程，又称植入或着床（imbedding）。附植是胚胎发育的一个重要阶段，是胚胎以子宫分泌物的组织营养方式转变为由母体血液获取营养的关键性时期。附植过程能否顺利完成关系到胚胎存活或中途死亡。附植开始于母体妊娠识别之后不久，是一个渐进过程，胎膜和子宫内膜由疏松的表面接触到组织发生紧密联系需经历一段时间。

各种动物胎膜的构造不同，附植的方式亦各异，又因各种动物胚胎发育的速度和妊娠期不同，附植开始和结束的时间也有很大差异。啮齿类动物和灵长类的胚泡以侵入和吞噬子宫腔内膜上皮的方式穿透子宫粘膜并进入子宫的基质。这一侵入过程伴随着胚泡附近的子宫基质细胞发生变形和增生，胚泡以“植入”方式深入子宫壁内。

家畜胚胎的附植与这种方式甚不相同，胚胎不是侵入子宫内膜，附植过程较简单，仅仅是胚胎的滋养层和子宫内膜上皮细胞的靠接和贴连。这种形式的附植是表面型的，不是上述那种侵入型的。

猪的妊娠识别在受精后10～12天；胚泡在12～13天开始附着在子宫内膜表面，25～26天时结束，全过程约12天。这种附植是子宫内膜上皮和滋养层之间密布的微绒毛相互交错伸入的结果。

牛、羊的附植包括子宫内膜的肉阜和阜间区域两个方面。当胚胎滋养层的指状绒毛（乳头突起）发育起来并突出于子宫腺的腔内，即发生暂时的附着。随着胚胎进一步完全的附着，乳头突起使胚胎固定下来，便于滋养层吸收养分。在阜间区，子宫内膜上皮与滋养层表面紧密接触，内膜的细胞质突起与滋养层表面发生联锁（interlocking），随着滋养层微绒毛的进一步发育，形成更为复杂的附植过程。

牛的妊娠识别在受精后16～17天，附植开始于28～32天，结束于40～45天；绵羊分别为12～13天，14～16天和28～35天，附植过程持续均约两周。

马胚胎的附植远较其他家畜为晚，虽然妊娠识别也早在受精后的14～16天表现出来，但附植却迟至30～40天才开始，而且附植过程持续较长，需经历40～60天直至妊娠100天左右胚泡才最后固定下来。