食肉目（Carnivora）、熊科（Ursidae）、黑熊属（Selenarctos）动物。学名：S.thibetanus（G.Cuvier，1823）。别名熊、狗熊、黑瞎子、熊瞎子、狗驼子。染色体数2n＝74。中国国家二级保护野生动物。从1984年起，中国对黑熊和棕熊进行人工驯养，已形成初具规模的养熊业。

黑熊在中国境内分布于黑龙江、吉林、辽宁、陕西、甘肃、青海、西藏、四川、云南、贵州、广西、湖北、湖南、广东、安徽、浙江、江西、福建、台湾。有5个亚种，即指名亚种（S.thibetanus thi-betanus G.Cuvier，1823），分布于云南、西藏；喜马拉雅亚种（S.thibelanus laniger Pocock，1932），分布于西藏；四川亚种（S.thibetanus mupinensis Heude，1901），分布于陕西、甘肃、青海、四川、安徽、浙江、湖北、湖南、江西、贵州、广西、广东、福建；台湾亚种（S.thibetanus formosanus Swinhoe，1864），分布于台湾、海南；东北亚种（S.thibetanus ussuricus Heude，1901），分布于黑龙江、吉林、辽宁。

体型粗壮、笨重。体重175～250千克，体长160～170厘米，尾长10～16厘米。头宽圆，吻短尖，眼小，耳小、内外具毛，鼻端裸出；颈短粗，肩不隆起。四肢粗壮。毛长而密、黑色，由肩内侧向胸下部中央有白色短毛构成“V”字形白色胸斑，俗称新月形白斑，站立时尤为明显，在鉴别上是重要特征。鼻面部黑褐色。成体颈部两侧毛长，呈簇丛状，胸部毛短于4厘米。蹠行性。前、后足皆5趾，爪长而弯曲，不能伸缩，强硬有力。脚掌裸露无毛，足垫厚实；前足腕垫发达，与掌垫相连，后足前宽后窄，内侧中部无毛间隔。母兽乳头3对。公兽具有骨质性阴茎骨。齿强大，并不尖锐，裂齿不发达，上裂齿且无侧齿龈。齿式为＝42。栖息于阔叶林和针、阔叶混交林，北方红松林、柞树林，南方热带雨林、季雨林或山地常绿阔叶林中。夏登高山（2000米），冬临溪谷（1000米）。主要营地栖生活，能涉水游水，善爬树。由于栖息环境不同，亦形成一定的适应性分化。视觉差，嗅觉、听觉发达。杂食性，以种子、果实、嫩草、嫩芽等植物性食物为主，也食昆虫及多种脊椎动物，有时袭击大型兽类的幼体。北方寒冷季节，黑熊进入不活动的“冬眠”期。春末苏醒后，过着游荡的生活。发情多集中于5～6月份，属季节性多次发情，妊娠期6～8个月，胎产1～3仔，哺乳期180天左右，3～4岁性成熟。

人工养熊采用熊山、熊舍等饲养方式。熊山位于地下，外围立高墙，内设假山、水池、熊洞及树木。黑熊对熊舍的破坏性很强，要特别坚固，栅栏铁柱要粗，间距要小。应有宽大的运动场，并植树遮荫（树干外应有粗水泥管保护）。熊舍内设双列式熊笼。饲料以玉米粉、大豆粉、麦麸、胡萝卜、南瓜、甘蓝为主，添加鱼肝油、麦芽、蜂蜜、白糖、酵母、鱼粉、骨粉、食盐等。

熊皮毛绒丰厚，作装饰皮、皮褥、皮垫、镶头、地毯。胆汁含熊去氧胆酸、鹅去氧胆酸、去氧胆酸和胆酸等，有平肝利胆、清热明目、镇咳祛痰、镇痉降压、抑菌消炎等功效。肉可食，掌为名贵食品，熊脂又名熊白，《神农本草经》列为上品，有补虚损、强筋骨、润肌肤等食疗作用。幼熊易于驯养，可供观赏。