哺乳动物的精子获得受精能力的生理过程。由张明觉（M.G.Chang）和奥斯汀（C.R.Austin）在1951年分别发现的。

精子进入卵的透明带之前，在雌性生殖道某些物质的作用下，顶体区膜系统发生一系列生物化学乃至形态学上的变化，为入卵受精进行准备。获能现象就是指膜系统的生物化学变化过程；继而由它引起的形态学变化——顶体区原生质膜同顶体外膜的融合和空泡化现象，称为顶体反应（acrosome reac-tion）。精子发生顶体反应后，才能释放顶体素并在透明带上溶开入卵的孔道。

精子的获能可以划分为三个主要步骤。第一步，脱除覆盖在精子表面的“去能”物质——精浆蛋白。这种蛋白质因子来源于附睾液，可被子宫液中β-淀粉酶或肽酶分解。第二步，精子原生质膜在输卵管液中氨基葡聚糖等物质的作用下，发生一系列生物化学变化，包括钙离子向膜内的渗入、膜成分中胆固醇的逸出、磷脂酶A₂的激活、溶血磷脂和膜融合复合物的生成。第三步，由于膜化学的上述变化，导致顶体区原生质膜同顶体外膜的融合。这第三步也可视为顶体反应的初始阶段。氨基葡聚糖是一种类似于肝素的化合物，是引起精子获能和继之发生顶体反应的关键物质。体外实验表明，当精子在含有肝素的培养液中培养，肝素的作用也是先引起钙离子向精子膜内的转移。在哺乳动物体外受精技术中，肝素或钙离子载体都是常用以诱发精子获能和顶体反应的物质。

在自然状态下，精子获能的第一步，即脱除精子表面的精浆蛋白，可在雌性生殖道任何部位，甚至能在多种组织液中发生。但最后两步，只能在输卵管壶腹部完成；此段输卵管液中含有高浓度的氨基葡聚糖。要到临排卵前，精子才允许通过输卵管壶—峡连接部进入壶腹部。精子的顶体反应——顶体区膜系统的形态变化，啮齿类动物发生在精子穿过卵子放射冠的过程中，而家畜，包括反刍类、单胃偶蹄类和奇蹄类，卵子自卵巢排出不久，卵的放射冠因输卵管液中酸性磷酸酶的作用而脱落，精子直接接触到裸露的透明带，不存在穿过放射冠的过程，其顶体反应仍然是在输卵管壶腹部中发生的。