对牛体部位进行度量。主要用于牛的鉴定，常用于牛外貌研究。体尺大小和各项体尺间的相对关系，是判断牛生长发育、类型和利用方向的根据，故也可用于生态体型的研究。在特殊的情况下也用于牛的发生生物学和进化研究，如头颅学（craniology）的研究。

牛体尺测定示意图

常用项目有12个（图）：①体高（A—M）。鬐甲中部沿前肢后缘垂直到地面的高度，用直尺测量。②十字部高（B—N）。十字部垂直到地面的高度，用直尺测量。③胸深（C—I）。鬐甲后缘到胸基垂直的最短距离，即深度，用直尺或卡尺测量。④胸宽。与胸深同一测量面肩后最小宽度，用直尺或卡尺测量。⑤腰角宽（G—G′）。两腰角外缘的水平最大宽度，用直尺或卡尺测量。⑥坐骨端宽（D—D′）。两坐骨端外突的水平最大宽度，用直尺或卡尺测量。⑦髋宽（H—H′）。两髋关节外缘的水平最大宽度，用直尺或卡尺测量。⑧体斜长（E—D）。肩端前缘到坐骨端外缘的直线长度，用直尺测。估测体重时用软尺。⑨体直长（A—D）。鬐甲中点到坐骨端后缘的直线长度，用直尺测量。也称体平长。⑩尻长（G—D）。腰角前缘到坐骨端外缘最大长度，用直尺或卡尺测量。⑾胸围。鬐甲后垂直围绕通过胸基的围度，用软尺测量。⑿管围（J）。左前肢管部上1/3处的最小围度，用软尺测量。

各项体尺之间的相对关系，用于表达不同体躯部位的相对发育程度。它的表达方式一般用某一最常用的体尺做基数，如体高，与其他体尺相比，以百分率为单位。要表示胸部的发达程度可用胸围指数，胸围指数＝胸围/体高×100%。用体高做基数的常用指数还有体长指数、高臀指数、骨指数、头长指数等；而肢长指数的肢长要用“鬐甲高度—胸深”求出，再与体高相比。有的指数不用体高做基数，比较常用的有：胸指数＝胸宽/胸深×100%，髋胸指数＝胸宽/髋宽×100%，体躯指数＝胸围/体斜长×100%。这些指数可综合地用来研究牛种的专用性能。如肉用型、乳用型等。在研究尻部结构时可用狭臀指数，以髋宽与坐骨端宽相比而成。

在研究牛的系统发展史中要使用头部体尺，前苏联学者李斯孔（Е.Ф.Лискун）曾度量过130项头部体尺，作为头颅学的全面测定项目。普通的头颅学的研究也需有19个项目，以达到头颅矢状面（sagittal）测定的需要。

在乳用牛的研究中，牛乳房形态是一个重要方面（见乳房测量）。