某一畜禽品种的饲养者和育种者共同协作，并有一定权利和义务，为生产者服务的群众性联合组织。目的是提高和改进该品种当前和未来的生产性能和与生产性能有关的体型外貌。主要是通过建立合理的育种制度和规划，确定明确的育种方向，使品种的优良品质得到提高，不良品质逐步消失。其次是编制和保存个体的系谱资料，并负责提供全部在册登记家畜的血统证明。世界上已被承认的品种，大部分已成立了协会。品种协会是非营利性质，在章程中规定有会员交纳会费和提供有偿服务的条例，因此一些国家的法规中，规定品种协会有免税资格。领导和管理品种协会的人员，由会员中产生。许多品种协会都有一个或多个商业性的自营附属机构，为其会员提供服务。有些国家品种协会的活动还得到政府的资助和管理，它的主要服务内容，各国以及各品种间略有不同，一般包括有以下几方面。

根据系谱资料将符合品种标准的家畜个体进行登记，成年后，需对生产性能等有关资料补充登记，每年由协会公布该品种全国最优家畜（见品种登记）。凡已登记的家畜在出售或买进时，均需通过品种协会，填写规定的表格，协会并将登记证书转给新畜主，以保证品种的质量。对于优秀种公畜及种母畜，还需进行血型登记，因此血型鉴定也是协会的重要服务项目，以确保品种协会的登记家畜系谱的准确性（见血型、生化多态性）。

参加协会的育种者必须接受协会承认的生产性能测定制度，由经过培训的测定员对其登记的家畜进行测定，将结果向协会报告，协会按时公布其记录。品种协会对于性能测定的监督和领导，是协会与畜主之间发生紧密联系的范例之一。各畜种登记协会，在先进国家均有本国的生产性能测定制度和组织体系，而品种协会是指导或主持者。外貌评定是由协会培训的专门人员，根据制定的评分卡片，对登记家畜进行体型外貌鉴定，并按评定的分数定出相应的等级。通过外貌鉴定所得的数据，由协会进行遗传估计，当测定总遗传价值时，最重要的是生产性能和外貌两者都应考虑，并按其重要性能进行加权，而形成一个统一的指数，由协会按时公布（见外貌鉴定）。

将各项先进技术传授给畜主及管理人员，尤其是青年人，以提高技术水平和培养他们对本事业的热爱。许多协会经常为青年人举办各种比赛会，优胜者给予奖励。为了培训外貌鉴定员，协会根据对品种的要求，制作各品种理想的外貌模型或图片，使鉴定者和育种者对家畜（禽）的体型方面有一个明确的理想目标，作为选择的指南。品种协会主办或指导品种展览评比会，并负责展览会评判员的选择和培训（见家畜品种展览评比会）。

被展出的家畜均先印发详细资料，比赛时由主持者介绍每头家畜情况，与会者可以对同一品种的家畜进行比较，因此展览会是协会与育种者进行联系、展示、销售家畜、培训人员的场所。此外，协会还出版有关本品种的杂志，向广大会员分发最优秀种畜系谱、生产性能、育种值及体型外貌等有关资料，供会员选择种畜时参考，这也是为会员服务的一项重要内容。