空气温度对家畜生产能力的影响。气温一般按离地1.5米高百叶箱中的温度计读数，但畜舍内百叶箱应置于家畜生活面高度测定。可用摄氏（℃）或凯氏（K）温标表示。所谓环境温度应为1/3的空气温度和2/3的平均辐射温度之和。但在通常试验和生产中均未测定平均辐射温度（特别说明的例外），故环境温度亦泛指气温，为畜舍环境控制的首要对象。

气温对家畜的影响很大。高温一般较低温影响严重。高温可使家畜体温升高、代谢率提高、采食量下降；导致生长迟缓；奶牛乳产量和质量、鸡的产蛋量和蛋壳质量与羊毛生长速度等降低。高温可影响公畜精子生成和母畜胚胎着床，致使繁殖力下降。严重的高温应激，可因家畜体内蓄热，引起热射病，并导致死亡。低温一般对成年家畜影响不大，主要表现为采食量上升，只有当营养水平不能及时提高才会导致生产力降低和提高饲养成本。突然的急性冷应激有时可给生产、甚至家畜健康造成危害。对于热调节能力较差的仔畜和雏禽，低温常引起大批死亡。

不同的气温条件引起家畜的反应各异。

恒温动物可借助物理调节与行为调节维持散热与产热平衡的外环境温度范围。气温超过等热区的上限或下限，家畜必须提高代谢率，运用化学调节来维持体温正常。在等热区中，家畜的生产力、饲料利用率和抗病力都较高。从事畜牧生产也最经济。家畜等热区的范围受种类、年龄、体重、皮毛状态、饲养水平、生产力、对气候的适应能力、管理方法和气象因素等与产热和散热有关的一切因素的影响。现代全进全出制的养禽、养猪业，由于采用同品种、同年龄、同饲养水平在同一畜舍饲养的制度，为畜舍温度控制的实施创造了条件。当前畜牧科技工作者，正从事不同条件下各种家畜等热区和临界温度的研究。

引起某种现象发生变化的温度。在家畜环境生理上，当气温升高或下降时，家畜不能单独依靠物理调节保证体温正常，必须提高代谢率，开始提高代谢率时的环境温度即为临界温度。实际上也就是等热区的上限和下限。为了便于区别，通常“上限临界温度”亦称为“过高温度”。凡能影响等热区的因素均可影响临界温度。

动物几乎不必使用物理调节即可维持体温恒定的外界温度范围，它较等热区更窄。在舒适区内，动物的呼吸不会加快，也不会出现出汗、喘息、血管收缩或舒张、竖毛等物理调节现象。

适合于家畜生长发育和生产，并有利于家畜健康的气温范围。在此温度范围中可以获得较高的生长速度和饲料报酬，而花费较低的环境控制成本。主要家畜的适宜温度为：雏鸡32～35℃；成年蛋鸡13～28℃；肉鸡18～24℃；初生仔猪27～32℃，断奶仔猪25℃，成年猪15℃；犊牛初生时10～25℃，成年奶牛为5～15℃，但在-6～25℃间影响较小。