位于间脑顶板后部的神经内分泌腺体，亦称脑上腺。松果腺体呈圆锥形，位于胼胝体后缘内，在脑上丘间（位于视丘与四迭体交界处正中陷入部，有短颈附着于第三脑室后上方，基低部前下方与视丘髓纹相接）。松果体的外围包盖一层纤维囊。自囊的深侧面有许多索状突，伸入体内部，将内部分成许多间隙，间隙内充以圆形上皮组织。
位于间脑顶板后部的神经内分泌腺体，亦称脑上腺。松果腺体呈圆锥形，位于胼胝体后缘内，在脑上丘间（位于视丘与四迭体交界处正中陷入部，有短颈附着于第三脑室后上方，基低部前下方与视丘髓纹相接）。松果体的外围包盖一层纤维囊。自囊的深侧面有许多索状突，伸入体内部，将内部分成许多间隙，间隙内充以圆形上皮组织。腺体和中枢神经系统无直接联系，可通过外周交感神经眼睛视网膜对外界光线所产生的周期性神经冲动变成内分泌信息。有些动物（如有袋类、食蚁兽、犰狳）没有松果腺。水生哺乳动物的松果腺很小。家畜中，有蹄类和啮齿类的松果腺最发达。牛的松果腺重0.13～1.5克，马0.4～1.3克，猪0.1～0.2克。
长期以来松果腺被认为是退化了的器官，到20世纪50年代才肯定它是重要的神经内分泌器官。松果腺分泌吲哆类（indole）、肽类和前列腺类三类激素，其中为松果腺所特有的激素是：褪黑素（melantonin）、8-精加催素（AVT，牛的）或8-赖加催素（LVT，猪的）。松果体的功能因动物种类不同而异。对某些低等动物来说，它是光感受器。在哺乳动物，它通过分泌的多种激素调节体内生理活动的周期性变化。松果体有四种生理效应：①抗促性腺激素（抑制生殖器官的发育和延迟性成熟）；②抗雄性激素（抑制睾丸的活动）；③刺激卵巢；④降低血糖。有人认为松果体在家畜的防御机能中起着重要作用。
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