豆科豌豆属一年生或越年生植物。分白花豌豆（Pisum sativum L.）与紫花豌豆（P.arvense L.）两种，又名毕豆、小寒豆、准豆、麦豆。原产亚洲西部及欧洲南部。在中国种植历史悠久，《管子·戎》中有“齐北伐山戎冬出蒽与戎菽，布之天下”，一说戎菽即为今之豌豆。《本草纲目》中关于彀豌豆项中亦有类似记述。豌豆适应性很强，喜冷凉而湿润的气候，种子在1～2℃即能发芽，结实期遇高温反而会早熟减产。在世界上种植较多的国家有俄罗斯、美国及中国，全世界总种植面积约700万公顷左右。20世纪80年代中国豌豆种植面积约200万公顷，产量约为全世界总产量的十分之一。四川种植面积最多，约占全国种植面积的1/3，其次为甘、陕、云、贵、鄂、蒙、皖、苏、青、桂、宁、粤等省（区），在海拔4200米以上的西藏也可种植。豌豆单位面积产量低于蚕豆，一般每公顷产750～1500千克。

豌豆百粒重差异很大，介于10～32克之间。豌豆种皮有黄白色、黄绿色、水红色、褐色及黑麻色等。多数品种种皮光滑，少数品种种皮呈皱状。豌豆除作食用外，在产区也供作饲料。炒熟后具有香味，可作为开口料饲喂仔猪，借以诱食和训练咀嚼能力。

在常态下，豌豆风干物中约含粗蛋白质24%，粗纤维7%，粗脂肪约2%，无氮浸出物约60%，粗灰分约3%。根据国际饲料分类原则，除个别品种（云南临沧大粒豌豆、峨山中粒豌豆）属能量饲料外，大部分属蛋白质饲料。豌豆中含有较丰富的赖氨酸，但其他必需氨基酸含量都较低，特别含硫氨基酸及色氨酸不能满足猪鸡的营养需要。在这一点上比大豆显然逊色，与蚕豆的性质相似。豌豆中的各种矿物质微量元素含量也都偏低，唯碘含量较高。

中华人民共和国国家标准《饲料用豌豆》规定以粗蛋白质、粗纤维、粗灰分含量为质量指标，按含量分为三级，三项成分含量均以86.5%干物质为基础计算，低于三级者为等外品（表）。

饲料用豌豆的质量标准