水溶性维生素之一。又称核黄素（riboflavin）。由异咯嗪和核糖组成，分子量为376.37。

维生素B₂为黄棕色结晶的针状体，微臭，味苦。在240℃变暗色，溶点为275～282℃。在水中溶解度较低。微溶于乙醇，不溶于乙醚及氯仿。在强酸溶液中稳定，在碱性溶液中不稳定，特别在强光照射或紫外线作用下，会引起可逆分解。

维生素B₂在小肠的特定部位吸收，胃酸对于其吸收起重要作用。吸收后的维生素B₂在肝组织和血中被磷酸化。维生素B₂的分子结构中异咯嗪环5位和1位的两个氮原子可以被还原，所以在动物机体内的生物氧化过程中有递氢作用。维生素B₂在体内可转化为黄素单核苷酸（FMN）和黄素腺嘌呤二核苷酸（FAD）。它们是多种酶的辅酶，与碳水化合物、脂肪酸和氨基酸的代谢有关。

各种家畜中以猪、鸡最易出现维生素B₂缺乏症。猪表现为：食欲减退，生长停滞，被毛粗乱并常为泪腺渗出物所粘结。眼角分泌物增多，伴有腹泻，繁殖与泌乳性能下降，饲料利用效率降低。妊娠期缺乏维生素B₂会导致胚胎骨骼异常（变短）、视力减退；鸡表现为生长受抑制。雏鸡经2～3周后开始出现膝关节软弱，脚趾麻痹并卷曲成拳状，眼发生结膜和角膜炎症。母鸡产蛋率显著下降，种蛋孵化率极低，胚胎常在孵化12天左右死亡，即使发育到20天，往往难以出壳；马表现为厌食、腹泻、生长受阻、多泪及脱毛等；鱼类缺乏维生素B₂时，主要症状是食欲不振、鱼鳃鳃盖坏死、眼球晶状体混浊、生长慢、死亡率高。

青绿饲料、优质干草、饼粕类饲料、干酵母及乳的副产品饲料中均含有丰富的维生素B₂。玉米及其他禾谷类籽实及其加工的副产品饲料中含量很少。