脂溶性维生素之一。维生素K与凝血作用有关。K即来源于丹麦语“koagula-tion”（凝固）之字首。包含一大类结构相似、具有生理活性的化合物。

天然存在的维生素K包括K₁（叶绿甲基萘醌）和K₂（聚异戊烯甲基萘醌）。前者存在于绿色植物中，后者又包含一组结构类似的化合物，由细菌合成。现已人工合成包括2-甲基萘醌（K₃）在内的一大类化合物。K₃比K₁、K₂的生物活性高2～3倍。

维生素K对热稳定，但易被碱、强酸和紫外线破坏。维生素K₁和K₂难溶于水，必须有充足的胆汁才能充分吸收。体内贮存很少，主要在肝中。代谢产物从尿中排出，过量的维生素K通过胆管从粪中排出。

维生素K为体内凝血因子Ⅱ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ的活化所必需。凝血因子Ⅱ（凝血酶原前体）活化的实质是其中的谷氨酸残基羧化成γ-羧基谷氨酸残基，该反应需要一种维生素K依赖型羧化酶催化。羧化产物易与Ca^2＋结合，促进凝血。骨、肾、肺、皮肤和脾的蛋白质中含有γ-羧基谷氨酸残基，钙化病灶和钙型肾结石中亦发现这种氨基酸残基。人们推测，维生素K可能与骨骼和皮肤的钙代谢有关。

绿色植物中富含维生素K，瘤胃和肠道微生物能合成它，所以，哺乳动物不易缺乏维生素K。家禽肠道短，微生物合成有限，相对而言较易出现缺乏症，由饲料供给十分重要。双香豆素和苄丙酮香豆素（warfarin）是维生素K的颉颃物。发霉的草木樨中含有双香素，可使反刍动物维生素K缺乏，出现“出血性草木樨病”。服用磺胺会减少消化道维生素K的合成。维生素K的缺乏症主要表现为：血凝时间延长，皮下、肌间出血，内出血，最后死亡。

维生素K相对无毒，高剂量（超过需要量1000倍时）会出现贫血、血红蛋白尿等中毒症状。