温性多年生湿生或沼生草本植物为主的草地。特点是土壤过度潮湿，地表有积水，土壤潜育化并常有泥炭层，植物的根着生于泥中。沼泽草地为非地带性的草地类型，只要在土表保有浅层积水都可形成。全世界温带沼泽草地面积约357.5万平方千米，广泛而零散分布于世界各大洲；大面积地分布在北欧，俄罗斯欧洲部分的西北部、西伯利亚西部鄂毕河—额尔齐斯河地区和加拿大哈得逊湾南部。中国有温带沼泽草地114万公顷，约占全国草地面积的0.3%，主要分布在东北三江平原河边、湖滨低洼地和大、小兴安岭以及长白山区的沟谷和熔岩台地。南方山地，滨海地区也有小面积分布（彩图30）。

温带潮湿气候，暖季多雨，冷季低温，空气湿度大，水面和陆面的蒸发量常少于降水量，结冰期较长。根据土壤水分来源和发育阶段，可以将沼泽分为三种类型：①低位沼泽。处于发育的初期阶段，具有很高的地下水位，占有地势相对最低或出现在有泉水补给的地方。②高位沼泽。处于发育的高级阶段，具有比周围较高的位置，水分来源只有降水，在沼泽的形成中泥炭藓起着重要的作用，因而也称为高位泥炭沼泽。③中位沼泽，或称过渡沼泽。水分来源既有降水，又因地势相对较低，也可接受周围地区的径流水。温带沼泽草地主要的土壤类型有：①泥炭沼泽土。泥炭层不超过50厘米，无石灰反应，也不含易溶盐分，酸性反应，pH值5左右。②泥炭土。泥炭层的厚度在50～200厘米之间，酸性更大。③盐化沼泽土。分布于盐湖湖滨、海滨和河口低地，土壤含盐量在0.8%左右，有机质含量远较上述两种土壤为低，约2%～3%，碱性反应。根据植物的组成，温带沼泽草地的植被可分为三种类型：①木本沼泽。植物组成除草本和藓类外，还有灌木和乔木，例如乌饭属、杜香属、桦属、松属、落叶松属、桤木属（Alnus）的一些种等。②草本沼泽。植物组成以草本为主，种类丰富，盖度较大。主要有苔草属的许多种，灯芯草属、藨草属、香蒲属的一些种和芦苇、茭笋、酸模叶蓼、水麦冬等。③藓类沼泽。藓类植物为优势层片，主要有泥炭藓、金发藓和灰藓属的一些种。动物有种类繁多的水禽以及野猪（Sus scrofa）、麋鹿（Elaphu-rus davidianus）、驼鹿（麋）（Alces alces）、河狸（Castor fiber）、水貂（Mustela vison）、麝鼠（Ondatra zibethica）、莫氏田鼠（Microtus maximowiczii）等兽类。

高位沼泽草地由于矿物质营养贫乏，生产力较低。分布于矿质土上的浅水低位沼泽，水分供应充分，矿物质营养丰富，净第一性生产力居温带各草地类型之首，如芦苇沼泽草地草层高1～4米，盖度70%～90%。净第一性生产力10000～20000千克/公顷·年干物质。沼泽草地由于长年积水，家畜难以进入利用，且易患寄生虫病。冰冻季节则可割草和放牧牛、马，但草质较粗，优良牧草不多。泥炭是沼泽草地的巨大炭库，可供作燃料和畜圈的垫料。