亚高温超旱生灌木和半灌木植物为主的稀疏群落构成的草地，也称热荒漠草地（hot desert grassland）。主要分布在南北纬10°～35°副热带高压控制区的西南非海岸地区、北非、东非、西南亚、南亚西部、北美西南部、南美西部沿岸和澳大利亚中部和南部。中国仅在西南部的干热河谷地区，有小面积的非地带性的仙人掌、霸王鞭肉质刺灌丛类型的亚热带荒漠草地分布。

年平均温度高于18℃，＞0℃积温在7200℃以上。年平均降水量在250毫米以下，有时甚至全年无雨。年蒸发量超过2000毫米，有些地方甚至高达5000毫米。日照强烈，年日照达3500～4000小时；不论是射入辐射或射出辐射都极为强烈，因而日温波动很大。极端干旱，空气十分干燥，在雨季这种情况才有所缓和。撒哈拉—阿拉伯热荒漠草地有大面积的流沙和砾石分布，很大的地区几乎没有植被。由于盐渍土分布广泛，藜科植物较多，在有春雨或秋雨的地区，多生长假木贼、麻黄和蓝雪科的Limoniastrum feei，此外也分布有大戟属的肉质植物。分布于美国西南部和墨西哥的索诺伦（Sonoran）、莫雅伟（Mojave）和齐华华（Chihuahua）等热荒漠草地，白天和夜晚的温度都很高，经常出现37℃以上的高温，主要的植物有拉瑞阿属的种、短叶丝兰、牧豆树等，巨大的仙人柱和许多仙人掌属植物往往构成“仙人掌森林”，成为索诺伦热荒漠草地的特殊景观，巨大的仙人掌类植物体中贮存的水分可供人畜利用。秘鲁—智利热荒漠草地的雾起着重要的作用，尽管雨很少，但相对较湿，如秘鲁热荒漠的一些斜坡上，生长有叫劳玛（Loma）的铺地草本植物，可以放牧家畜；智利北部热荒漠草地仙人掌可以附有大量地衣。澳大利亚热荒漠草地分布在南回归线两侧，以沙漠为主，生长有三齿稃属植物；最干旱的地区分布有滨藜和地肤构成的群落；在水分较好的沙地上，分布有金合欢、木麻黄和Eremophila等灌木；在中部地区还分布有耐旱喜湿的无脉相思树，它们可以构成4～6米高的热荒漠灌丛草地。动物的种属十分贫乏，但爬行类和啮齿动物的数量较多。单峰驼（Camelus dromedarius）是西南亚、北非热荒漠草地的特有动物，大羊驼（原驼）（Lama guanicoe）和小羊驼（驼马）（Vicugna vicugna）是南美秘鲁—智利热荒漠的特有动物。在南半球的各热荒漠草地还分别分布有体重达几十千克、体高2米以上的非洲驼鸟（Struthio oamelus）、美洲驼鸟（Rhea americana）和鸸鹋（Dro-maius novaehollandiae）。为了适应干热，穴居与夜行生活的动物较多。此外还有一些从热带稀树草原或温带草原和温带荒漠暂时迁移过来的大型草食兽，如羚羊、斑马、野驴等。

热荒漠草地由于降水很少，净第一性生产力很低，大约为300～2000千克/公顷·年干物质，其中沙质荒漠草地较大，砾质荒漠草地次之，石质荒漠草地最小。盐土荒漠草地绿色物质产量虽大，但因含水分较多，干物质产量不大，并含有大量的灰分。在连续干旱或无雨的年代实际上停止了生产；在雨水较多的年份，由于不可能充分利用水分，生产效率也很低，例如在北非热荒漠草地中生长迅速的短命植物的蒸腾系数达1409，比农作物高2.5～3.5倍。放牧饲养的家畜主要有单峰驼、牛、山羊、绵羊等，著名的阿拉伯马就是在阿拉伯半岛平坦、干燥的热荒漠草地结合灌溉草地培育出的品种。热荒漠草地环境条件严酷，植被极为稀疏，生态系统异常脆弱，为了保护环境，应尽可能减少放牧、采薪、挖药和其他形式的对植物的利用。