研究马匹生产及利用的学科。包括历史、进化、育种、外貌、利用等部分。历史上人类很早就以马匹为动力，广泛用于农耕、运输及军事。所以养马科学的发展也早于其他家畜，特别是马的外貌评定、饲养、马病防治等部分。

中国是对马匹认识较早的国家，春秋时代的《伯乐相马经》，唐代的《司牧安骥集》、《治马经目》等古籍收载了大量养马方面的知识。1914年出版了具有现代养马学特点的《马学汇编》，1943年谢成侠著《中国马政史》，系统总结了历代养马科学。1947年以后，中国大规模改良马匹，从国外引入大量种公马，并借鉴国外先进经验，结合中国实践，促进了马匹改良和育种科学的发展，马匹人工授精已达较高水平，在马匹改良及育种工作中积累了丰富的经验。1975年以后，全国推行农业机械化，马匹的用途由单一役用向肉用、乳用、竞技和游乐用方向转化，养马科学的内容也发生了变化。80年代以后，养马科学发展加快。1980年开始，农业部组织了中国农业科学院畜牧研究所等全国科研单位和农业院校，对全国马种资源进行了调查，摸清了马匹生态、马匹品种分类的情况，并出版了《中国马·驴品种志》，进一步总结了中国养马业的成就。

1991年《产品养马学》出版，进一步促进了马肉加工、酸奶生产工艺的发展，同时，矮马和赛马逐渐兴起，进一步丰富和发展了养马学的内容。中国现在有全国马匹育种委员会，有些省市还成立了赛马研究会、养马协会，为普及、提高养马学知识起了重要作用。

由于马匹与人类的生活密切相关，世界各国都十分重视马匹的研究，养马学的内容随着马匹用途的扩大而不断充实。如美国等发达国家对赛马的研究，发展中国家对役用马育种、培育的研究，将养马学的研究深度进一步加深，同时使学科覆盖面更加全面。

马属奇蹄目草食家畜，马的进化经历了近千万年的时间。研究马的进化、驯养史，可为扩大马匹种质资源提供新的途径。马的育种，主要根据使用目的，通过各种手段充分体现出马的生物学特性，并能遗传给下一代。育种是养马学研究的重要内容，经过世界各国育种专家的共同努力，马的育种工作得到很大发展，特别是竞赛用马的育种，已成为赛马业发展的基础。