在正常预产期前，用激素制剂使孕畜在确定的时间内提早分娩并产出正常仔畜的方法，亦称引产。是用来控制分娩过程和时间的一项繁殖管理措施。

诱发分娩能在一定的时间范围内调整和控制母畜的分娩时间，便于有计划地利用产房和有关设施。可以将母畜分娩的时间控制在便于管理的时间之内，尽量避开假日和夜间分娩，便于安排护理人员，节约劳力、费用和时间，并可减少新生仔畜的产后死亡。采用同期发情、同期配种等现代繁殖管理措施的畜牧生产单位，再配合使用诱发分娩技术会使群体母畜的分娩时间更加集中一致，进而为仔畜的同期断奶和母畜下一个繁殖周期的发情和配种，建立可靠的保证。也为分娩母畜之间新生仔畜的调换、并窝和寄养提供更多的机会和取得较好的效果。而对于在妊娠末期，预计可能出现分娩并发症的母畜可采用诱发分娩的措施，进行有准备的兽医处理和必要的监护工作，避免或减少损失和伤亡的发生。

诱发分娩是在了解分娩机理的基础上，用外源激素制剂模拟母畜妊娠后期和分娩发动的激素变化，调整分娩的时间，诱发母畜提前分娩。

诱发分娩作用的激素有皮质激素、PGF2α及其合成类似物、雌激素、催产素等。成功而有效的人工诱发分娩的时间范围是有限的。为减少诱发分娩的不利影响，处理时间一般只能在正常预产期结束前数日，猪3日、牛、羊和马在一周之内。超过这一时限，会造成不良后果，并且提前处理的时间愈早，有害影响愈大。诱发分娩所能控制分娩时间的准确程度只能使多数被处理的动物集中在投药后的20～50小时内分娩。

对母猪进行诱发分娩比其他家畜具有较大的意义。其有效方法是在妊娠111～112天，肌肉注射PGF2α及其类似物，也可结合使用其他激素进行处理。妊娠112天左右的母猪一次肌肉注射PFG2α类似物（氯前列烯醇）0.1～0.2毫克，从注射到分娩的时间平均约为25小时，比自然分娩提前1～2天，使80%的母猪在白天分娩。也可在母猪妊娠112天注射氯前列烯醇，在次日注射一定量的催产素，可使母猪分娩的时间进一步提前，并能较准确地控制分娩时间。还有人采用在母猪分娩前4天，先注射3天孕酮，于第4天一次肌肉注射氯前列烯醇0.2毫克，这样可使绝大多数母猪在次日工作时间分娩。上述方法对仔猪的成活和体重、母猪泌乳和生殖机能的恢复等方面均无不良影响。

牛的诱发分娩常采用糖皮质素、PGF2α及其类似物或结合使用雌激素的处理方法。糖皮质素的种类很多，按其作用时间，可制成长效和短效两种剂型。长效型为糖皮质醇的悬浮液，或不溶性酯类，可在预计分娩前一个月注射，用药后3周可诱发分娩。短效者为糖皮质素的酒精溶液或可溶性酯类，用药后可使母牛在2～4日内产犊。也可先用长效型制剂处理，再对尚未分娩的母牛采用短效制剂或PGF2α及其类似物重复处理。而单独使用PGF2α及其类似物处理，容易造成难产。母牛诱发分娩的方法虽然有多种，但若诱发分娩的产犊时间早于正常分娩期一周以上，则犊牛成活率降低，母牛胎衣滞留现象增多。绵羊和山羊诱发分娩的方法相似，比较可行的方法是，在母羊妊娠144天，注射12～16毫克地塞米松（Dexamethasone），可使多数母羊在处理后40～60小时产羔。亦可对妊娠141～144天的母羊肌肉注射PGF2α及其类似物，可使多数母羊在处理后3～5天内产羔。上述处理对分娩和产后泌乳无不良影响，但容易造成新生羔羊死亡和多胎羔羊体重减轻等问题。在养羊业中，为获得优质羔皮，过去采用母羊产前剖腹取羔的方法，若采用适宜的前列腺素药物处理使母羊提前产羔，既可保证羔皮质量又不伤害母羊，将是十分有益的。

诱发母马分娩的有效制剂为糖皮质素、PGF2α和催产素。对大型骑乘马连续4天每日注射100毫升地塞米松，母马可在处理后6～7天产驹。小型马更敏感，注射后3～4天，多数可产驹。PGF2α和它的一种含氟类似物——氟前列烯醇，可在母马临近分娩时使用，使母马在处理后1～3小时内产驹，且比PGF2α更安全。若在分娩前，结合使用雌激素和催产素，可使母马顺利完成分娩。