能提供蓖麻蚕生长发育所需营养的物质。按来源可分为饲料植物叶和人工饲料两大类。饲料植物叶是蓖麻蚕的主要饲料来源，在秋冬季也可制作人工饲料。中国有蓖麻蚕饲料植物40多种，生产上能利用的有近10种，其中主要是蓖麻，还有臭椿、木薯、马桑、鹤木等，养蚕经济效益较高，资源丰富，采集容易，已在生产上广泛应用。鸡蛋花、乌桕和黄麻的叶片，也可用以饲养大蚕。扁蓄、蒲公英可作越冬保种或早春饲养蓖麻蚕的饲料。

蓖麻，属大戟科，中国各地均有栽培。在中国北部和中部为高大的一年生草本植物；在南部和热带地区常成为多年生常绿的小乔木。种仁含油可高达70%，是重要工业用油原料（图1）叶是蓖麻蚕最喜食的饲料，蓖麻生产应以籽叶兼收，采叶养蚕。蓖麻栽培的技术要求：①大量养蚕期应安排在蓖麻盛花期之前和晚秋霜前蓖麻叶将萎凋时。②应采用“密布间苗”的方法，达到充分利用苗期的土地和阳光来增加产叶量。③养蚕数量应根据蓖麻种植面积、生长情况，估计其可采叶量的多少来确定。每隔30天左右采摘茎枝下部的成熟叶片一次，每次采全株叶数的1/5～1/4。生长良好的蓖麻，全年可采叶4～5次，每亩一次可采叶125千克左右，全年可采叶400～700千克。蓖麻新品种“海南大叶”全年亩产叶高达3，133千克，产籽65千克。

图1 蓖麻

属苦木科，落叶乔木。奇数羽状复叶互生。小叶披针形或卵形，有臭味。圆锥花序，翅果。3月间开始发芽，5～6月开花，果期8～10月，11月间落叶。臭椿耐旱，耐瘠，多生于海拔1，600米以下的山坡谷地或路旁。臭椿又称樗树。臭椿叶是樗蚕喜食的饲料，也是蓖麻蚕的主要饲料之一。每年4月中旬或下旬就可采叶，中国北方多用臭椿叶来繁殖原种。养蚕的效果与叶片老嫩、成熟程度、养蚕季节以及树龄大小有关，适熟叶养蚕成绩较好，相当于蓖麻叶。当叶片老化或盛花期后，叶质降低，影响养蚕成绩（图2）。

图2 臭椿

属大戟科。其块根富含淀粉，可作食品、饲料或工业原料。木薯广泛分布于热带、亚热带地区。在中国，木薯分布以广东、广西为主，台湾、福建、云南、江西、湖南等省次之。木薯原只收获块根，用其叶子饲养蓖麻蚕成功后，成为薯、叶兼用作物。木薯一般亩产鲜薯500～1，000千克，产叶250～300千克。用木薯叶饲蚕的产茧量相当于用蓖麻叶的85%～90%。木薯生产以产薯为主，过早或过度采叶都会影响产薯量。但是，随着木薯的生长，当下层叶受到荫蔽或植株封行以后，叶片光照不足就会出现黄老和落叶现象。所以在适当时期，适度采摘下部叶片养蚕对产薯影响是很小的。其合理采叶技术应掌握下面几点：①播种至7月间是木薯的茎、叶生长的初期阶段，也是块根开始分化与条数形成的主要时期，此时叶片不多，光合作用旺盛，不宜采叶。②7～9月是生长旺盛期，由于茎的增长和分枝增多，茎枝下部叶片受荫蔽，其光合作用强度已显著减弱。此时可适量采叶养蚕，一般每月采叶一次，每次采全株叶片数的1/6～1/5较为适宜。③9月以后，生长减弱，块根日趋成熟，此时缩短每次采叶相隔时间，以25天左右采叶一次，每次采全株叶数的1/5～1/4。挖薯前应充分利用叶片养蚕。如果采用蓖麻叶饲养小蚕，木薯叶饲养大蚕，其养蚕效果更好（图3）。

图3 木薯

属马桑科，多年生落叶丛生小灌木。茎菱形，多分枝，单叶互生，椭圆形，总状花序，紫红色或白色。种子细小，有毒，可榨油，根有根瘤。在中国，马桑主要分布于湖南、湖北、四川、贵州、广西、云南、甘肃、陕西、山西、河南、西藏等省区中的部分地区。马桑多生于阴凉多湿的土壤上，适应性强，在荒山、陡坡、岩石隙缝、多种树林中，以及田坎溪边均能生长。马桑极易繁殖，方法有分兜、扦插、直播和育苗移栽。由于其萌发力强，采摘和台刈后还可以很快萌发新茎叶，一年中可以采摘2～3次，农业上常割取其鲜嫩茎枝作绿肥。用马桑叶饲养蓖麻蚕，蚕发育正常齐一，产茧量相当于用蓖麻叶饲养的60%～70%（图4）。

图4 马桑

属芸香科，落叶乔木。别名楝叶吴朱萸。树形似苦楝。奇数羽状复叶，小叶互生，圆锥花序。早春2～3月发芽，4～7月为旺盛生长时期，7～8月开花，开花后顶芽生长明显减弱。11月果实成熟。12月落叶。鹤木是速生树种，在广东、广西、云南、福建、台湾等省、区都有自然分布。每年4月底5月初可开始剪枝采叶养蚕。用鹤木叶养蚕，蚕体健壮多粉，发育齐一，蚕座干爽。全龄期比食蓖麻叶的长2天左右，产茧量为食蓖麻叶的85%～90%。鹤木再生能力较强，枝梢剪伐后可重新发芽生长。如果在秋季剪枝，冬季仍可获得鲜叶养蚕。全年可剪枝养蚕3～4次（图5）。

图5 鹤木

属夹竹挑科，落叶灌木。叶长20～40厘米，宽7～12厘米。鸡蛋花原产热带，为观赏植物，花可作药用。中国广东、广西、云南、福建、台湾等省区均有种植。适宜生长于疏松的土壤，多见于园林或风景区。利用枝条极易繁殖。鸡蛋花叶可全龄养蚕，蚕喜食，发育良好。养蚕成效与木薯叶相近。若专供作养蚕饲料，全年每株可采叶20～40千克（图6）。

田6 鸡蛋花

属大戟科，落叶乔木。中国黄河流域、长江流域以及南方各省都有分布，乌桕属的种类较多，养蚕效果相差很大。其中以山乌桕、圆叶乌桕的养蚕效果较好。用乌桕叶养蚕，全龄期比用蓖麻叶饲养的长4～5天，产茧量相当于用蓖麻叶饲养的60%～70%。如果1～4龄用蓖麻叶或木薯叶饲养，5龄期改用乌桕叶，其产量可提高10～15%，龄期也可缩短2～3天。乌桕叶较适宜用作大蚕饲料（图7）。

图7 乌桕

属椴树科，一种广泛种植的纤维作物，叶子可作蓖麻蚕饲料。全龄用黄麻叶养蚕生长较慢，发育不齐，产茧量只有用蓖麻叶饲养的60%左右，所以作饲养大蚕的饲料较为适宜。由于黄麻的种植面积大而且集中，如果在收获季节将麻叶收集起来养蚕，将是一宗很大的饲料来源（图8）。

图8 黄麻

属蓼科，一年生草本植物，茎多分枝，斜生或平卧于地面。茎枝长20～70厘米，叶狭小细长，宽0.4～1厘米，长1～3.5厘米。多生于海拔1，700米以下的山坡、路旁或荒野。中国华北和华中地区都有自然分布，安徽、湖北等省较多。用扁蓄叶养蚕，产茧量相当于用蓖麻叶饲养的80%左右。中国中部地区扁蓄发芽较早，3月底或4月初就可采叶用作早春蓖麻蚕繁殖蚕种的饲料。

50年代蓖麻蚕再度引进中国初期，曾用作越冬保种的饲料，成功地使蚕种越冬。

在秋冬期间，蓖麻、木薯或其他饲料植物落叶前将叶子收集起来，制成干粉，为基本成分，再添加一些营养物质、维生素、矿物质，防腐剂与粘合剂等，制成湿润适度的薄片或条状饲料。