根据绿化的规划和规格要求，在公路两旁进行植树造林的绿化作业。广义地说，公路沿线的一切绿色覆盖均属于公路的大环境绿化。视野所及的山丘、水体、农田、村镇，也属于公路景观的范畴，对过路旅客都能留下深刻的印象。公路用地的范围，除车行及人行道路外，还包括两侧路肩、分车带、边沟、边坡等。

公路绿化与公路路基、路面、桥涵、交通设施、标志线等共同构成公路的整体。公路绿化的作用有稳固路基、保护路面、美化路容、舒适行旅、诱导交通、改善附近的生态环境，有时还有附带的经济效益。搞好公路绿化应包括规划设计、树种选择、苗木培育、栽植、抚育管理、砍伐更新等各个环节。设计的内容，除公路两侧的行道树之外，还包括公路中央隔离带、防护带、交通导向岛、广场、候车站、停车场的绿化。

公路绿化应根据公路的等级、路面的宽度来决定，一般路面在9m或9m以下时，不宜在路肩上植树，应植于边沟以外，公路征地范围边界线以内约1m处。路面在9m以上时，可种在路肩上，距边沟内缘不小于0.5m为宜，以免树根破坏路基。公路交叉口处应留出足够的安全视距，在遇到桥梁、涵洞等构筑物，则5m以内不得种树。公路线长，则可在20～30km的距离内换一树种，使公路绿化不单调，增加了公路上景色的变化。这些变化对司机的刺激，有利于安全行驶；对植物本身，有防止病虫害漫延的作用。公路绿化应尽量与农田防护林、护堤林、护渠林及郊区卫生防护林相结合，做到一林多用，少占耕地。公路绿化的形式有自然式、规则式、混合式等。

公路绿化的树种选择要因地制宜、适地适树，尽量选择本地区的乡土树种。在树种配植上温带要以落叶树为主，适当配植常绿树，乔木为主，配以灌木；亚热带以南以常绿树为主，重点地区配植花卉，边坡铺草减少冲刷。公路绿化主要是行道树，过去常用等距离、同树种、同规格、单一的种植方式，近代公路植树提出自然式配植，宜宽则宽，宜窄则窄，疏密相间，高低错落。选择3～5年生较大规格的苗木，冠幅大、枝叶密，移植容易成活，深根性、耐瘠薄及粗放管理、病虫害少的树种。在北方要求能耐寒，南方能耐热，寿命较长，抗风，且有一定观赏价值的树种，例如银杏、毛白杨、槐、旱柳、悬铃木、樟树、桉树、榕树、银桦、木麻黄、油松、雪松，侧柏、桧柏等。