Camellia japonica，别名山茶花、耐冬，古名海石榴、海榴。山茶科山茶属常绿灌木或乔木。为中国传统名花，世界名花之一。染色体数2n＝30，45，60，75，90，120。

中国栽培始于隋、唐，已有1300年以上历史。隋炀帝杨广（569～618）《宴东堂》诗云：“海榴舒欲尽，山樱开飞来”，又如唐代李白（701～762）的《咏邻女东窗海石榴）等，都说明早在隋、唐时代，山茶就由野生进入宫廷和庭园栽培了。至宋代（960～1279），栽培山茶花之风日盛。如南宋诗人范成大曾以“门巷欢呼十里寺，腊前风物已知春”的诗句，来描写当时成都海云寺山茶花会的盛况。明、清时，山茶花栽培更盛。明代李时珍（1518～1593）《本草纲目》称：“山茶产南方，树生高者丈许，枝干交加，叶颇似茶叶而厚硬有棱，中阔头尖，面绿背淡，深冬开花，红瓣黄蕊”。王象晋《群芳谱》载：“山茶花有数种，十月开至二月，有‘鹤顶红’，大如莲，红如血……”。清代蒲松龄（1640～1715）所著《聊斋志异》“香玉”中就有“崂山下清宫，耐冬高二丈”的记载。其后朴静子《茶花谱》及吴其濬《植物名实图考》等，都对山茶花有较详细的记述。近代，1949年黄岳渊、黄德邻合著的《花经》中专有山茶章节。而科学介绍山茶属观赏植物者，则自1951年俞德浚“云南的茶花”一文始。7世纪时，山茶首传日本。1677年，英国人初次采回山茶花标本，18、19世纪起，山茶花多次传往欧美。

高达15m。小枝黄褐色。叶互生，卵圆形至椭圆形，长4～10cm，先端钝至渐尖，基部楔形至圆形，边缘具细锯齿，正面深绿色，背面淡绿色。花单生或成对生于叶腋或枝顶；花大，径5～6cm，有白、红、淡红等色；花瓣5～7，雄蕊多数，花期2～4月。蒴果圆形；种子球形或有棱；果期10月。

世界山茶品种已逾15000个，中国约有300余个。根据雄蕊的瓣化，花瓣的自然增加，雄蕊的演变，萼片的瓣化，概分单瓣、复瓣和重瓣3大类及12个花型：

单瓣类

花瓣1～2轮，5～7片，基部连生，多呈筒状，雌、雄蕊发育完全，能结实。只有单瓣型一种类型。

复瓣类

花瓣3～5轮，20片左右，多者近50片。主要类型有：①复瓣型。花瓣2～4轮，雄蕊小瓣与雄蕊大部集于花心，雄蕊多趋于退化，偶有结实，如‘白绵球’、‘猩红牡丹’等品种。②五星型。花瓣2～3轮，花冠呈五星形，雄蕊存，雌蕊趋向退化，如‘东洋’茶等。③荷花型。花瓣3～4轮，花冠荷花状，雄蕊存，雌蕊退化或偶存，如‘十样景’等。④松球型。花瓣3～5轮，呈松球状，雌、雄蕊均存在，如‘小松子’、‘大松子’等。

重瓣类

大部雄蕊瓣化，同时花瓣自然增加，花瓣数在50片以上（包括雄蕊瓣）。①托桂型。花瓣1轮，雄蕊小瓣聚集花心，形成约3cm的小球，如‘白宝珠’等。②菊花型。花瓣3～4轮，少数雄蕊小瓣聚集花心，径约1～2cm，形成菊花型花冠，如‘石榴红’、‘凤仙茶’等。③芙蓉型。花瓣2～4轮，雄蕊集中簇集于近花心雄蕊瓣中，或分散簇集于若干组雄蕊瓣中，形成芙蓉型花冠，如‘红芙蓉’、‘花宝珠’等。④皇冠型。花瓣1～2轮，大量雄蕊瓣聚集其上，并有数片雄蕊大瓣居中，形成皇冠形花冠，如‘花佛鼎’等。⑤绣球型。花瓣轮次不明显，花瓣与雄蕊瓣外形无明显区别，少量雄蕊散生于雄蕊瓣中，形成绣球型花冠，如‘大红球’等。⑥放射型。花瓣6～8轮，呈放射状六角形，雌、雄蕊已不存在，如‘粉丹’等。⑦蔷薇型。花瓣8～9轮，形若重瓣蔷薇，雌、雄蕊已不存在，如‘小桃红’等。

山茶产于中国山东、浙江、江西及四川等地，日本、朝鲜半岛也有分布。现中国浙江瑞安、山东崂山、江西黎川和四川峨眉山等地，仍保存有1000年以上的大山茶树。山茶的露地栽培主要在长江流域及其以南地区，以浙江、福建、四川、湖南、江西、安徽、台湾、广东、广西及云南等地为多。

山茶喜半阴，忌烈日。喜温暖气候，适温18～25℃，始花温度为2℃；略耐寒，一般品种能耐－10℃的低温；耐暑热，但超过36℃生长受抑制。喜空气湿度大，忌干燥，宜在年降水量1200mm以上的地区生长。喜肥沃、疏松的微酸性土壤，pH值以5.5～6.5为佳。

山茶一年有抽生2次枝梢：第一次为春梢，于3～4月开始萌发，至5月停止生长，形成顶芽；第2次为夏梢，在7～9月抽生。山茶花期长，多数品种为1～2个月，单朵花期一般为7～15天。

山茶抗二氧化碳等有毒气体能力强，且能吸收部分二氧化硫。对硫化氢、氮气和氟化氢等也有一定的抗性。

以扦插、嫁接、压条、播种和组织培养等繁殖，通常以扦插、嫁接为主。扦插：多用嫩枝插和单芽插，以6～7月为适期。嫩枝插，选择当年生半木质化枝条作插穗，上部留叶2～3片，插于净沙或蛭石插床中，给予遮荫，加强叶面喷雾，经30天左右便可生根。单芽插，即一叶一芽短穗扦插，多在插条缺乏而需大量繁殖时用。嫁接：主要有靠接、切接和芽苗接，砧木多选用油茶或单瓣山茶。靠接是山茶繁殖的传统方法，多用于生根困难或名贵的品种。切接宜在春季芽将萌动前进行。芽苗接为近年来常采用的方法，多用油茶当年生播种芽苗，高4～5cm，于6月间按劈接法在芽苗子叶上方1～1.5cm处插入接穗，扎缚后植于苗床。压条：在整个生长期均可进行，但以5～6月为佳。播种：主要用于培养砧木或选育新品种。通常秋播，也可将种子用湿砂层积至翌年春播。组织培养：现中国及美国等均已试验成功。

分地栽和盆栽两种。地栽要选择适宜的种植地，如作园林绿化栽培，要有蔽荫树作伴。圃地栽培时，先要成行种好遮荫树。种植时间，一般秋植较春植为好。施肥要掌握三个关键时期：即2～3月施以氮肥为主的追肥，以促进春梢生长；5～6月施以磷肥为主的液肥，以利于花芽分化和形成；10～11月施以钾肥为主的追肥，以提高植株的抗寒力。全年中耕除草5～6次。山茶不宜重修剪，只需剪除病虫枝及枯枝等。花蕾过密要进行疏蕾，以保持每枝1～2个花蕾为宜。若要提前开花，可用500～1000mg/L的赤霉素，隔天点涂花蕾，能提前至9～10月开放。盆栽以深瓦盆为好，盆土则以疏松、肥沃、易透水者为佳。幼苗每隔2～3年换盆1次，宜在11月或2～3月进行。新上盆之苗，在浇透水后，移至蔽荫处，2个月后可与其他盆苗同样管理。浇水次数视气候情况而定，以保持土壤湿润为原则。进入冬季，宜放置冷室光照良好而通风处；夏季移出，在室外荫棚或树荫旁放置。其他管理如施肥、修剪等，基本与地栽山茶相同。

山茶育种的主要目标和方向：①芳香育种；②选育花色新奇新品种，尤其是黄色系奇品；③抗寒育种；④矮性育种；⑤选育繁花新品种。

育种主要通过如下途径：①种间杂交。如用长瓣短柱茶（C.grijsii）等有香味原种与山茶进行种间杂交，筛选出具芳香的新品种。②实生选育。茶花自然杂交的结实率大大高于人工杂交。从实生苗中选育，也可获得奇品。③株选或芽变选种。如‘西施晚妆’、‘鸳鸯凤冠’等，都是从芽变选种而来。

主要病害有茶花炭疽病（Glomenel-la cingulata）、茶花饼病（Exobasidium camelliae）等。前者可喷洒600倍代森锌，后者可喷施0.2%硫酸亚铁溶液防治。常见虫害有红蜘蛛及多种介壳虫类，可加强栽培管理并喷洒石硫合剂防治。

山茶树冠多姿、叶色翠绿，花大艳丽，花期长，正值冬末春初开花。江南地区可丛植或散植于庭园、花径、假山旁、草坪及树丛边缘，装点景色，也可片植为山茶园观赏。北方宜盆栽，用来布置厅堂、会场效果甚佳。山茶对二氧化硫、氯及氟等均有较强的吸收能力，也适宜用于工矿区绿化。可用作切花。

同属植物约220种，中国约有196种，常见栽培观赏的有：云南山茶花（C.reticulata），别名滇山茶，高达18m，胸径达57cm；叶表深绿，多无光泽，而有明显网纹，锯齿细尖；花大色艳，子房密被柔毛。为中国云南特有种，现云南栽培品种约有100余个。茶梅（C.sasanqua），灌木。花白色至红色，微香，早花。产中国长江以南地区，日本也有，适作花篱及盆栽。红花油茶（C.chekiang-oleosa），灌木至小乔木；花红色。中国产浙江、福建、江西及湖南，油料兼观赏。广宁油茶（C.semiserrata），叶缘上半部有细锯齿；花大色红，早花。产中国广东、广西等地。长瓣短柱茶（C.grijsii），别名闽鄂山茶，灌木。花白色，微香。产中国福建、湖北等，可用作杂交亲本，培育香味茶花，栽培品种有‘珍珠茶’等。西南山茶（C.pitardii），灌木或小乔木。花玫瑰红色或白色。产中国云南、贵州、四川及广西，为优良育种材料。怒江山茶（C.saluenensis），灌木。花白色或桃红色。产中国云南，宜作耐寒育种材料。连蕊茶（C.fraterna），灌木。花白色，有香味。产中国浙江、福建、江苏、安徽及江西，适作育种材料。油茶（C.oleifera），灌木或小乔木。花白色。中国长江流域及以南各地广泛栽培，油料兼育种材料。尖叶山茶（C.cuspidata），灌木至小乔木。花白色。产中国长江流域及以南各地和陕西南部。攸县油茶（C.yuhsienensis），小灌木；花白色，具浓香。产中国湖南攸县，极优的育种材料。宛田红花油茶（C.polyodonta），灌木至小乔木。花红色。产中国广西、广东、湖南、江西及四川。云南野山茶（C.pitardii var.yunna-nica），灌木至小乔木。花粉红色或白色。产中国云南中部，多作云南山茶花的砧木及育种材料。腾冲红花油茶（C.reticu-lata f.simplex），乔木；花淡桃红色至玫瑰红色。产中国云南腾冲，油料兼观赏树木。