进入某一区域的水盐总量与排出该区水盐总量之差。如果数值为零，则该区水盐处于平衡状况；如为正数则该区总贮盐量增加，如为负数则盐分总贮量减少。区域水盐平衡的研究是进行土壤次生盐渍化预报的主要方法。通过水盐平衡的研究还可对不同改良措施的效果作出评价。进行区域水盐平衡的计算最早是由苏联人格拉希莫夫（И.И.Герасимов）于1931年提出的，其后经许多人的研究提出了各种计算水盐的公式。通常应用的公式是：

△S＝〔P＋I＋R＋G＋W＋F〕-〔L_p＋L_i＋r＋g＋u〕

式中：△S为盐分总贮量的变化；P为由大气带来的盐量（主要是降水和风等携入的盐量）；I为由灌溉水带入的盐量；R为由地表水带入的盐量（径流、洪水、沥涝）；G为地表以下输入的盐分（地下水、深层土壤水）；W为由当地风化过程增加的盐量；F为施入肥料和化学改良剂带来的盐量；L_p为大气降水下渗淋洗进入地下水的盐量；L_i为灌溉或冲洗水淋失的盐量；r为由地表径流带走的盐量；g为由土壤水和地下径流带走的盐量；u为随农产品带走的盐量。

根据目的要求不同，可以分别进行某一厚度土层，某个地块或区域以及某一时段的水盐平衡计算。为了研究某种改良措施对土壤水盐动态的影响，可进行某一土层水盐平衡的计算；为了评价冲洗改良盐渍土的效果，则可进行冲洗地段水盐平衡的计算；而为了一个灌区或某个区域的盐渍化预报，可进行灌区或区域的水盐平衡计算。根据需要还可选择不同的计算时段，如计算某种作物生育期、某一灌溉季节或改良阶段、一年或多年的水盐平衡。区域水盐平衡计算比较复杂，为了取得计算中所需的各项数据要进行大量的观测研究工作。如为了计算灌溉水带入的盐分，要对不同时期灌溉引水量及灌溉水含盐量进行观测；为了计算地表径流带入和带出的盐分，则要观测进入该区的径流量和排出的径流水量，并测定其含盐量。水盐平衡计算的准确度，主要取决于这些观测数据的可靠程度。