Embiidina或Embioptera。通称足丝蚁。昆虫纲、有翅亚纲、渐变态类。前足第一跗节膨大，有丝腺，能纺丝结网，故名。罗斯（E.S.Ross，1970）将本目分为4亚目、14科，包括300余种。分布在热带、亚热带地区，以南美洲北部和非洲中部种类最多。中国云南、广东、福建、台湾等省区均有分布，寄居于桉树、木麻黄、榕树上。已知5种，常见者有等尾足丝蚁。多数学者认为此目可能与翅目近缘。但因其前后翅“相等”，并具有初级的社会性现象，故又与等翅目相近似。

身体瘦小细长，一般体长4～6毫米，中国有些种类超过10毫米。体壁柔软，浅褐至深褐色。头大；触角线状，由15～32节组成，缺单眼，口器咀嚼式。雌雄异型：雄虫复眼较大，肾形；上颚较细长而少齿，多数种类有翅，少数缺翅。雌虫上颚阔而多齿，完全无翅。胸部几乎与腹部等长，前胸较头部狭窄，中、后胸稍宽阔。翅膜质，狭长，有煤黑色光泽，前后翅同形，但后翅略小，翅面多毛，翅脉简单。前足粗壮、第一跗节膨大。中足瘦小，后足腿节膨大，跗节3节。腹部10节，尾须2节。雄虫腹部末节及尾须不对称，第十腹节背板中部常裂开，分成左右两个背片，左片常向后突出，末端分开成背爪，右片向后成背板突，端部常二分叉，成一背爪及一亚腹突或腹突。有些类群右片可能向中间突出。左尾须基节常膨大，内侧生一个或数个小瓣（见图）。

纺足目等尾足丝蚁

卵为圆柱形，一端有盖、若虫和成虫形态相似，共4龄。初龄雄若虫翅芽隐于皮下，至后两龄若虫，翅芽外露。雄虫腹末的不对称性至若虫最后一龄方出现。一年数代。雌雄交配后，雌虫可单独在丝质隧道内产卵并抚养后代。足丝蚁的头部及胸部均能自由活动，行动敏捷，营单独或群集生活。成、若虫均能以前足在树皮裂缝或碎石间来回摆动，泌丝结成纵横交错的网，形成隧道，有的类群可聚集20多个个体。不同个体的丝质隧道重重叠叠，但又可互相沟通。一旦惊动，能迅速逃窜于隧道间。足丝蚁以植物残渣碎片及地衣、苔藓为食。