Mantodea。包括螳螂、刀螂等。昆虫纲、有翅亚纲、渐变态类。世界已知约2000种，主要分布于热带地区。中国记载有50多种。因形态和产卵与蜚蠊相似，有的分类学家主张将本目与蜚蠊目列为网翅目的2个亚目，由于习性与其他特征仍有不小的差异，现多分别独立成目。中国较常见的种类有：大刀螂，华北刀螂，小刀螂，薄翅螳螂等。

体细长略呈圆筒形或扁平叶状。一般为绿、褐、灰色或有金属光泽。体壁光滑，有时具微刺或叶片状附器。头部近三角形，活动自如，下口式。触角细长、多节，椎头螳螂属雄虫触角栉状。复眼大，单眼3个。雄虫的单眼大于雌性，少数种类缺单眼。口器咀嚼式，上颚具齿，下颚须5节，下唇须3节，具发达的中唇舌和侧唇舌。前胸显著延长，能活动，背板侧缘圆滑或有微齿列，很少呈叶状，有中纵隆起，侧板退化。中胸和后胸短宽，前足为捕捉足，基节长，有微刺；腿节粗长，下方有一纵沟，两侧缘具粗大尖锐的刺，内腹面具短毛；胫节细小呈刀状，下缘具一列刺，有利于胫节与腿节折合以捕捉猎物；跗节5节，爪一对。第二和第四跗节下面常有一对小突起。中、后足细长，适于步行。翅发达，有些种类翅小或无翅，静止时平覆于体背。前翅革质，称覆翅，缺前缘域，有显著的网状翅脉，但雌虫翅脉常退化或消失；后翅扇状，膜质透明，臀域大，有复杂的翅脉，常纵折覆于前翅下。腹部11节，背板可见9节，第十与第十一节背板各构成肛上板与肛侧板。尾须一对，雄虫第九腹节上尚有腹刺（刺突）一对。产卵器不显露（见图）。

大刀螂

两性卵生，卵产于卵囊内，卵囊附着在树枝、树皮、墙壁和其他物体上。每雌产卵囊4或5个，构造各有不同；外层海绵状物质是由雌虫分泌的泡状物凝固而成，内层约有40个卵室，角质，各室平行排列，由粘性物质凝固构成。卵囊坚韧，免被鸟类和蜥蜴啄食。有的种类营单性生殖。新孵若虫藉丝从卵囊垂下，靠风力分散，丝由若虫第十腹板上一对乳突所分泌；蜕皮3～12次不等，完成一代需一年或一年以上。

大部分种类栖息于植物上，尤其是在树上，无翅种类生活在陆地上。步行缓慢，受惊扰可迅速离去，少数可跳跃。成虫肉食性，广泛捕食蝇类、叶蝉、蝗虫、鳞翅目幼虫等昆虫，以及蜘蛛或其他小动物，是多种害虫的天敌。螳螂有自残性，雌虫常能嚼食雄虫。卵囊称螵蛸，产于桑树的称桑螵蛸，可供药用。

桃红颈天牛