普通大麦种的一个亚种，学名H.vulgare ssp.vulgare Hsü.。其三联小穗全部结实（见图）。按小穗排列的疏密和穗的横断面形状可分为四棱大麦和六棱大麦。多棱大麦有皮大麦、裸大麦两个变种群。中国的青藏高原地区，主要种植裸大麦，以食用为主；皮大麦主要用作饲料，美国和加拿大主要用于酿造工业。

多棱大麦

多棱大麦茎秆粗壮但韧性较差。分蘖性较弱，单株成穗数较少。其中，半矮秆类型叶片较宽厚，叶尖偏钝，叶色较深。穗轴不够坚韧。芒型有长芒、短芒、钩芒等，亦有少数无芒类型。每穗粒数40～50，亦有高达120粒的大穗类型，如中国西藏自治区的果洛青稞。千粒重一般为20～40克。六棱型籽粒大小较整齐，四棱型因侧小穗籽粒小于中列小穗，整齐度欠佳。粒色有黄、紫、黑、绿等。有冬性、弱冬性、春性等类型。中国多棱大麦品种中，以var.pallidum Ser.（皮大麦）和var.coeleste L.（裸大麦）两个变种居多，具秆矮、早熟、耐寒性强等特点，如西藏自治区的祝久玛在海拔4000米的高山上种植，生育期仅70天。湖北省的木石港3号具抗黄花叶病特性。

多棱大麦以美国和加拿大种植较多，欧洲的丹麦、荷兰、法国、苏联和亚洲的印度、日本也有一定的种植面积。中国的四川、湖北、安徽、江苏、浙江等省原有的地方品种中以四棱大麦居多数。80年代初北方春大麦区引种原产美国四棱大麦品种蒙克尔（Manker）表现产量高，品质好，正在逐步扩大种植面积。青海、西藏两省（自治区）以及四川、甘肃省的部分地区则多种植多棱裸大麦（青稞）。