豆科山黧豆属植物，学名Lathyrus L.，英名又称etchling。本属约有200多种，原产欧洲和北美。中国栽培的主要是普通山黧豆（Lathy-rus sativus L.），又名马牙豆、牙齿豆。分布在西北地区，为肥饲兼用作物。

普通山黧豆为一年生草本，根有根瘤，茎半匍匐状，柔嫩，具四棱，二棱成翼状，长0.5～1.5米。叶为一对羽状复叶，顶端具卷须，小叶披针形，花梗腋生，花大、单生，花冠白色或蓝紫色，荚果微扁，含种子2～5粒，白色或灰白，楔形，千粒重110～230克（见图）

普通山黧豆

种子发芽适温为16～20℃，幼苗能忍受－8℃左右低温，耐旱耐瘠性强，在年雨量350～400毫米的黄土高原，产量稳定。对土壤要求不严，在排水良好的沙壤至粘土上均能生长，但耐湿性差。在中国西北地区栽培，留种地3月中旬至4月中旬播种，每公顷播75～90千克，条播行距30厘米左右。至7月初，当90%的荚果变黄时，即可收获，每公顷可收籽1200～2300千克；刈草地自3月至8月上旬均可播种，每公顷播100～120千克，条播行距20厘米左右。每公顷可收鲜草10～23吨，干旱地区如有灌溉条件，生长良好，瘠地种植，要施钾肥、增产显著。其茎叶含水分70%左右，可青饲、放牧、青贮或调制干草，各种家畜均喜食，种子蛋白质含量高（其养分含量见表）。

普通山黧豆的营养成分表

但是，种子含有β-草酰氨基丙氨酸毒素，影响饲用价值，种子经蒸煮或在水中浸24小时，可减少毒性。但不宜长期单独用种子饲喂，在日粮中占饲料的比例不应高于25%。

中国四川在20世纪70年代引种扁荚山黧豆L.cicera L.成功，其种子含毒素低于国际规定标准，可作食用，该种在四川秋播越冬，已作粮、肥、饲兼用作物利用。