水稻收获后，培育稻桩再生分蘖，而出穗成熟的一茬水稻。早在公元3世纪70年代的《广志》中，就有稻“获讫，其根复生，九月熟”的记载，公元4世纪张湛著的《养生要术》中也有阐述。在湖北、湖南、江西、安徽等省的滨湖、沿河的低洼地区曾有在早、中稻收割后培育再生稻的习惯，今在四川省的东南部沿长江河谷一些地区仍有栽培。

水稻的每一叶腋间都有一个腋芽。在营养生长期间，基部的腋芽由下而上地萌芽成分蘖。但进入生殖生长期后，余留的腋芽就不再形成分蘖而处于休眠状态。有些休眠芽在水稻成熟期陆续死亡，而有些直到完熟期时依然存活。籼稻休眠芽的死亡有由下而上的趋向，故活芽主要留存在较上部的节。而粳稻则不同，以较下部节的休眠芽存活较久。

品种生育期长短与再生稻成败密切相关，太短者再生稻产量不高，太长者则再生分蘖如遇低温等环境因素不能正常出穗成熟，以致失收。同时，水稻的再生力在品种间有较明显差异。因此，在热量条件对双季稻不足而对一季稻有余的适宜培植再生稻的地区，必须选用桩上活芽多、再生力强、生育期适宜的品种类型的未倒伏田块来留蓄再生稻。头茬稻收获前7～10天要施适量氮肥作保芽肥。割稻时留桩高度一般宜5～10厘米（早稻类型）或15～25厘米（中稻类型），生育期长的品种留高些，生育期短的品种留低些；籼稻留高些，粳稻留低些。头茬稻刈割后，立即再施氮肥，保持田间充分湿润，通常五六天后即可发出大量再生分蘖。再生稻的整个生育期约为头茬稻的1/2，栽培省工、省水、省肥，一般产量为1.5～2.5吨/公顷，高的可达4吨。如湖北省农业科学院育成的再生稻品种中的“40－1”，在1984年生产试验中，头茬稻产量为7.81吨/公顷，再生稻产量为4.67吨/公顷。