中国北方，在栽培果菜、根菜、大蒜、洋葱、大白菜、结球甘蓝等蔬菜时常用的一种调节植物生长，增强植株抗逆性的技术措施。主要通过控制水分及温度，结合中耕，促进蔬菜根系发育及植株生长健壮，使同化器官与产品器官协调发展，保证形成优良的产品。

在同化器官及根系的主要生长阶段，促进形成强壮的根系，建立适宜的同化面积是形成优良产品器官的重要条件。如春季果菜类、甘蓝类蔬菜定植缓苗生长时，适当控制灌水对提高地温，改善土壤通气条件，增加根系生长量，增强根系吸收能力有显著效果。在土壤表层干燥而下层土壤湿度适宜或稍高的情况下，植物根系向土壤深层发展，同时，果菜的茎叶或结球叶菜的莲座叶生长速度受到一定程度的控制，有利于向健壮方向发展并维持同化器官与产品器官生长之间的平衡，能有效地防止茎叶徒长。经过蹲苗，植物的形态及生理也发生一系列变化：如茎、叶表皮增厚，角质层、蜡质层较发达；植株蒸腾量稍下降；细胞液亲水胶体增加，自由水减少；淀粉转化为还原糖，细胞液浓度增加以及叶绿素含量增高等。这些变化使植物体抗逆性增强。

蹲苗的具体方法依蔬菜种类、品种、土质、气候条件等的不同而有差别。原则上应在产品器官进入迅速生长期前控制灌水（不灌水或少灌水）并进行中耕后即开始蹲苗。蹲苗效果首先决定于蹲苗时期，蹲苗过早，影响幼苗正常生长，会使生育期显著推迟；蹲苗过晚，易使茎叶或莲座叶等营养器官徒长或抑制产品器官生长，降低产量。萝卜肉质根或洋葱鳞茎开始迅速膨大前，大白菜、结球甘蓝开始包心前，番茄第一花序果实迅速膨大生长前，黄瓜基部第一条瓜生长至7～10厘米长之前分别为蹲苗的适宜时期。

蹲苗期长短是蹲苗技术的又一重要关键。应依蔬菜生长状况及土壤含水量灵活掌握。蹲苗期间水分控制的程度为：果菜、根菜大于叶菜；结球叶菜大于不结球叶菜；中、晚熟品种大于早熟品种；粘土或粘壤土大于砂土；潮湿的土壤大于干旱土壤。例如，早熟番茄大苗定植后，如果蹲苗时间过长，植株营养体发展将受到限制，即使开花结果早，由于缺乏足够的营养基础，也难以早熟、丰产。大白菜定苗后，如气候干旱、土壤砂性而又瘠薄、土壤含水量下降快，就应缩短蹲苗期或不蹲苗，特别在大白菜干心病发病地区，蹲苗不当会促使该病大发生。为确保蹲苗效果，应根据上述具体情况掌握灌水时间及灌水量。在土壤水分适宜情况下必须勤中耕、细中耕，才能起到良好的蹲苗作用。掌握蹲苗的程度，不是完全根据蹲苗的天数，还要参照蔬菜的生态变化作为判断标准。

在一定条件下蹲苗效果明显，特别在生长期较短、降雨量较少的灌溉区效果更佳。但蹲苗并不是蔬菜高产的必须条件，在雨量充足难以进行蹲苗的地区或无土栽培等条件下，也可通过施肥、营养元素的合理配合、生长调节剂的应用等措施达到同样的目的。