形态、结构和生理机能发生显著变化的叶。这种变态特性可以遗传。变态叶有下列几种类型(见图): 变态叶 芽鳞包被于芽外的鳞片状变态叶。竹笋外面被覆的箨亦为芽鳞的一种。芽鳞起着保护幼嫩芽体的作用,有的植物其芽鳞外表密披绒毛或分泌蜡质,具有减低蒸腾或防水的功能。鳞叶地下鳞茎上着生的变态叶片。百合的鳞叶肉质肥厚,有发达的薄壁组织,贮藏大量养料。水仙、洋葱、大蒜除有肉质鳞叶外,还有一些膜质鳞叶包于外面。
形态、结构和生理机能发生显著变化的叶。这种变态特性可以遗传。变态叶有下列几种类型(见图):
变态叶
包被于芽外的鳞片状变态叶。竹笋外面被覆的箨亦为芽鳞的一种。芽鳞起着保护幼嫩芽体的作用,有的植物其芽鳞外表密披绒毛或分泌蜡质,具有减低蒸腾或防水的功能。
叶的一部分变为能攀缘它物的须状物。叶卷须的来源依植物而异,如豌豆、巢菜的叶卷须由复叶顶端的部分小叶变成,菝葜的叶卷须由一对托叶发育而来,山黧豆的叶片全部变为卷须,由发达的托叶进行光合作用。还有叶柄细长或叶轴延伸起卷须作用的,前者如金莲花,后者如铁线莲。
由叶的一部分或全部转变成的刺状物。刺槐、马甲子、铁海棠的叶柄基部的一对硬刺由托叶发育而来,小檗的刺由整个叶变成,仙人掌类植物的刺通常也认为是叶的变态。叶刺可以减少蒸腾并起保护作用。
叶片消失,叶柄扁宽,代替叶片的功能。相思树、金合欢的初期叶为正常的二回羽状叶,后期的叶则形成叶状柄。
能够捕捉、消化虫类的一类特殊形态结构的变态叶。生于湿热环境或亚热带沼泽地区的食虫植物,由于土壤呈酸性,氮素养料不足,捕虫叶因长期适应这种环境而形成的,通过捕食虫类而获得所需氮素。茅菜(Drosera)的叶片呈圆盘状,外被许多腺毛,腺毛顶端膨大能分泌粘液和蛋白质水解酶,昆虫触及腺毛即被粘着,其他腺毛内卷,逐渐将昆虫消化。捕蝇草的变态叶其叶柄扁平,顶端生有可以开闭的叶片,叶片边缘有棘毛,叶面遍生红色腺毛,昆虫误触时,叶片闭合而捕捉。狸藻为淡水生的沉水草本植物,在正常细裂叶的基部分化出变态的囊状捕虫器,囊口有硬毛和瓣膜,小虫触遇硬毛时,瓣膜开启,小虫随水流入囊内,被囊内消化液所消化。猪笼草和瓶子草的捕虫叶具有不同长短的叶柄,在其前端形成瓶状物,瓶口背面向上有一盖状结构,瓶内分布有腺体细胞,小虫一旦落入瓶内而难以逃逸,最后被消化吸收。
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